자유계약제도는 2006년부터 기획됐다. 기업팀과 비기업팀을 구분해서 활동 연한에 따라 FA 대상자를 심의했고 2009년 처음으로 대상자가 배출됐다. 2009년 7월 프로리그 08-09 시즌의 정규 시즌을 마친 뒤 FA 대상자와 관련 교육을 진행했지만 이사회가 제시한 안과 협회가 교육한 안이 다르다는 주장이 제기되면서 논란이 일기 시작했다.
8월초부터 진행한 원소속 게임단과의 우선협상 과정에서 39명의 대상자 가운데 5명의 FA 신청자-이제동, 김창희, 고석현, 안상원, 전상욱-가 나왔다. 이 가운데 화승 오즈 이제동의 행보가 가장 눈길을 끌었다. 이제동은 자타가 공인하는 최고의 선수였기에 각 팀의 러브콜이 이어질 것으로 보였지만 한 팀도 이제동을 데려가겠다고 나서지 않았다. 결국 이제동은 화승과 2차 협상을 통해 재계약했다.
FA를 시행하는 과정에서 문제점도 노출됐다. FA 대상 선수를 다른 팀에서 영입할 경우 전년도 연봉에 준하는 이적료를 제시해야 하고 보상 선수도 내줘야 하는 규정이 현실에 맞지 않는다는 지적이 나왔고 전년 연봉 5000만원 미만의 선수에게는 이 규정을 적용하지 않음으로써 5000만원 이상의 선수들에 대한 다른 팀으로 이동하는 권리가 자연스럽게 제한되는 역차별이라는 견해도 제기됐다.
또 입찰 및 응찰의 과정에서 복수의 게임단이 입찰했을 때, 선수가 입찰한 게임단 중 하나를 선택하는 것이 아니라, 반드시 가장 높은 금액으로 입찰한 게임단을 협회가 제시하고 그 게임단과 계약을 해야 한다는 내용으로 수정되면서 여러가지 해석 방안이 나와 혼돈을 불러 일으키기도 했다.
FA를 통하지 않고 이적한 사례가 생겨 논란이 일기도 했다. SK텔레콤과 2차 협상을 통해 재계약한 전상욱이 위메이드로 이적한 것. 다른 스포츠의 FA의 경우 원소속구단과 계약할 경우 일정 기간 동안 이적시키지 않는다는 보호 규정이 있지만 e스포츠에는 존재하지 않으면서 FA 선수에 대한 보호망이 없다는 지적도 나왔다.
말도 많고 탈도 많았던 FA는 39명의 대상자 가운데 FA를 통한 이적이 하나도 일어나지 않은 채 완료됐다. KT 안상원, 웅진 김준영, 삼성전자 박성훈은 FA 계약이 성사되지 않아 은퇴를 결정했다.
관계자들은 "2009년 FA에서 드러난 문제점을 수정, 보완해서 2010년 FA는 무리 없이 진행되어야 한다"는 의견을 내놓았다.
남윤성 기자 thenam@dailyesports.com
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