글로벌 e스포테인먼트 기업 KSV(CEO 케빈 추)는 7일 보도 자료를 통해 오버워치와 히어로즈 오브 더 스톰에 이어 배틀그라운드 프로팀을 창단할 예정이라고 발표했다. e스포츠 업계에서 저변을 확보하고 주요 e스포츠 종목에서 최고의 한국팀을 육성하고자 하는 KSV 목표의 일환으로 최근 폭발적인 성장을 하고 있는 배틀그라운드를 선정했다고 설명했다.
배틀그라운드는 블루홀의 자회사인 PUBG주식회사에서 지난 3월 얼리 엑세스로 출시한 배틀로얄 형식의 슈팅 게임이다. 최근, 글로벌 흥행이 가속화되면서 빠르게 팬 기반을 넓히고 있으며, 게임 유통 및 공급 업체인 스팀에서 동시 접속자 수 2백만명을 기록한 바 있다.
현재까지 KSV의 배틀그라운드 팀 소속으로 결정된 선수는 오버워치 루나틱 하이에서 활약한 프로게이머 '에스카' 김인재와 '이태준' 이태준이다. 에이펙스 챔피언십을 두 번이나 제패한 바 있는 김인재는 KSV와 배틀그라운드에서의 커리어를 쌓아가기로 최종 결정했다.
배틀그라운드 팀에 합류한 김인재는 "KSV와 계속 함께 하게 되어 영광이다. 배틀그라운드는 빠르게 성장 중인 독창적인 게임"이라며 "루나틱 하이에서 동료들과 좋은 팀워크를 이루었던 만큼 앞으로 결정될 배틀그라운드 팀원들과도 좋은 성과를 만들어 내고 싶다"라고 소감을 전했다.
이태준은 "슈팅 게임을 즐기며 선수 활동을 해온 만큼 평소에도 배틀그라운드라는 게임에 흥미가 많았다. 배틀그라운드 팀에 합류하게 되어 기쁘다. 우승할 때까지 열심히 하겠다"라고 포부를 밝혔다.
두 선수는 오는 11월 18일, 오버워치 리그 첫 시즌의 서울 다이너스티 팀 최종 로스터를 소개하는 출정식 겸 '팬-타스틱' 팬 미팅에 참석할 예정이다.
KSV는 전직 프로 스트리머이자 선수였던 'MaSsan' 정형수를 GM으로 임명했다. 정형수는 "배틀그라운드는 세계 최고의 선수 및 스트리머와 함께 강력한 팀을 구성할 수 있는 특별한 기회다. 세계 정상급 선수 2명을 우리 팀에 영입 할 수 있어 기쁘게 생각한다"라며 "우리는 이미 한국의 치열한 온라인 경기에서 우수한 성적을 거둔 경험이 있으며 앞으로 있을 전 세계 토너먼트에서도 우승할 것이다"고 전했다.
KSV의 케빈 추 CEO는 "배틀그라운드는 전세계적으로 엄청난 인기를 끌고 있으며 게임의 경쟁력을 위해 개발자들이 각고의 노력을 쏟은, 무한한 성장 가능성을 가진 e스포츠다. 또한 배틀그라운드가 한국에서 개발된 게임이라는 사실은 KSV가 배틀그라운드 팀을 창단할 수 밖에 없는 매우 매력적인 요소다"며 "한국의 모든 재능 있는 이스포츠 선수들이 세계 최고 수준의 토너먼트에서 기량을 펼칠 수 있도록 적극적으로 지원할 것"이라고 전했다.
남윤성 기자 (thenam@dailyesports.com)
