지난 9일 벌어진 '아프리카배 여성부 스타리그'에서 동시 접속자가 최대 2000명이 찍혔을 때 ESTV 원종욱 대표는 고무적인 표정을 지었다. 남들이 실패할 것이라고 했던 여성부 스타리그가 첫 방송 만에 어느 정도 가능성을 보였기 때문이다.
원종욱 대표는 9일 현장에서 만난 자리에서 "ESTV를 만들고 난 뒤 남들과 다른 리그를 만들고 싶었다. 여성부 스타리그가 사라진지 오래된 상황에서 개인적으로 대회를 개최한다면 몇 명이 지원할지 궁금했다. 또한 스타크래프트2에서 활동하고 있는 여성 선수들이 어느 정도인지도 알고 싶었다"고 말문을 열었다.
이어 "여성 선수들에게 동기 부여가 되고 싶었다. 그래서 '한 번 해보자'라고 생각했다. 분명히 방송국 입장에서는 이슈가 되고 관심이 될 것으로 생각했다. 김가영과 이유라 뿐만 아니라 많은 선수들이 지원을 해서 고맙게 생각하고 있다"고 설명했다.
원 대표는 "글로벌 리그를 하더라도 가장 중요한 것은 후원사들의 반응이다. 여성부 리그 부활에 동참하는 입장에서 도움을 줬으면 하는 바람이다"며 "사실 이번 대회를 열기로 마음먹고 후원사 작업을 할 때 쉽게 일이 풀렸다. 후원을 해주는 측에서도 긍정적으로 봐줬다. 장기적으로는 선수 자질이 있고 의지만 있다면 여성 게이머로 성장하는데 도움을 주고 싶다"고 강조했다.
끝으로 원종욱 대표는 "ESTV는 스타2 뿐만 아니라 리그 오브 레전드, 도타2, 카트라이더 등 한 종목에 얽매여있는 것이 아니라 다방면에서 게임을 소개하는 정보 프로그램을 만들 생각을 갖고 있다"며 "앞으로 많은 기대 부탁드린다"고 했다.
[데일리e스포츠 김용우 기자 kenzi@dailyesports.com]
