전성기시절 이영호는 수비로 역전하고 수비로 경기를 끝냈다. 그의 수비 능력은 가히 최고라고 볼 수 있었다. 스타크래프트2에서는 그런 모습을 보여주지 못해 팬들은 아쉬움을 토로했고 이영호 역시 경기가 잘 풀리지 않는 모양이었다.

그러나 오늘 보여준 이영호의 경기력은 전성기 시절 수비와 공격, 판단력을 보듯 완벽했다. '돌아온 최종병기'라는 말을 붙여도 전혀 손색이 없었다. 각성한 이영호의 무서움이 이번 시즌 어떻게 발휘될 수 있을지 기대를 모을 수밖에 없는 경기를 선보인 이영호와 인터뷰를 정리했다.

Q 16강에 진출했다. 기분이 어떤가.
A 네 시즌 연속 간 것 같다(웃음). 그런데 이상하게 16강 이상 가지 못해 아쉬움이 크다. 이번에는 높은 곳으로 올라가겠다는 다짐을 했다. 꼭 그렇게 될 수 있도록 최선을 다하겠다.
Q WCS 포인트 획득에 신경이 쓰일 것 같다.
A 이번이 마지막이지 않나. WCS 포인트를 한번에 따기 위해서 4강으로 목표를 잡은 뒤 시즌파이널을 어떻게든 진출해 포인트 쌓는데 주력하겠다.

Q 우승하면 단번에 역전할 수 있다.
A 16강에서 두 번이나 탈락했기 때문에 우승을 논하기는 이르다. 16강 징크스를 빨리 떨치고 싶다.

Q 그동안 계속 16강에서 탈락한 이유가 있었나.
A 실력이 부족하기 때문이라고 생각한다. 그래서 비시즌동안 더 열심히 한 것은 아니지만 마음을 다잡았다. 이번 시즌은 느낌이 좋기 때문에 충분히 잘할 수 있을 것이라 생각한다.

Q 이제동의 활약에 자극을 많이 받았을 것 같다.
A 자극이라기 보다는 응원을 많이 했다. 다들 은퇴하는 상황이기 때문에 굉장히 외로웠는데 (이)제동이형이 잘하는 모습을 보니 기쁘더라.

Q 첫 스트리밍 서비스를 한 것으로 알고 있다. A 솔직히 게임을 시작한 지 4~5일 됐다. 사실 한 달 정도 쉬는 타이밍을 가졌다. 쉬다 하니 기분이 좋고 다시 달려나갈 수 있을 것 같다. 스트리밍은 한 달 쉬다 잠깐 한 게임 한 것이기 때문에 그때 모습은 잊어주시기 바란다(웃음). 갑작스럽게 경기를 준비하다 보니 미흡했다. 앞으로는 그런 모습 보여주지 않을 것이다.

Q 16강에서 유독 죽음의 조에 자주 속했다.
A 두 번 연속 조가 힘들었다. 솔직히 지난 시즌 최지성 선수가 강하다는 생각 안 했는데 우리 조를 꺾고 시즌 파이널을 우승하지 않았나(웃음). 이번 시즌에도 죽음의 조가 되면 어쩔 수 없지만 그래도 승리를 할 수 있을 정도로 실력을 키우고 싶다.

Q 오늘 테란전 경기력이 완벽했던 것 같다.
A 테란전은 확실히 자신 있는 것 같다. 화염기갑병이 너프되면서 나는 오히려 할만해졌다는 생각이 든다. 조금씩 좋은 모습 보여줄 수 있겠다는 자신감이 든다.

Q 해외 대회 출전이 예정돼 있는데.
A 자신은 있다(웃음). 그런데 비행기가 걱정이다(웃음). 이번에는 15시간이나 타야 한다고 하더라. 그래도 항상 해외대회에서는 성적이 좋았기 때문에 자신 있다. 비행기에서만 잘 버티면 될 것 같다(웃음).

Q 마지막으로 하고 싶은 말이 있다면. A 태국을 다녀오면서 마음의 정리를 하고 왔다. 몇 달 전부터 복잡한 심정이었다. (허)영무형 등 실력이 아까운 선수들이 은퇴하는 모습을 보며 마음이 아팠다. 사실 나도 스타크래프트2에 대한 흥미를 잃었었지만 마음을 다잡았다. 팬들에게 한 약속을 지킬 수 있도록 노력하겠다.

[데일리e스포츠 이소라 기자 sora@dailyesports.com]