농심 e스포츠 아카데미가 한 수 위의 경기력으로 젠지 글로벌 아카데미를 완파하고 선두로 올라섰다.

농심이 5일 서울 중구 WDG e스포츠 스튜디오에서 진행된 2024 LCK 챌린저스 리그 스프링 2라운드 경기서 젠지를 2 대 0으로 제압했다. '둘리' 박솔범과의 계약 해지로 인해 라인업 변화를 겪은 젠지를 상대한 농심은 선두권 팀의 힘을 제대로 보여주며 완승했다. 이날 승리한 농심은 9승 4패(+10)를 기록, 전날 패한 한화생명e스포츠 챌린저스를 제치고 1위로 올라섰다.
1세트 농심은 바텀에서 첫 이득을 봤다. 정글러까지 합류한 3 대 3 전투 구도에서 탈리야를 플레이한 '칼릭스' 선현빈이 빠르게 합류하면서 첫 킬을 만들었다. 더욱이 스몰더를 플레이한 '바이탈' 하인성이 킬을 올리며 더욱 좋은 분위기를 만들었다. 탑에서도 추가 킬을 기록한 농심은 초반에 빠르게 승기를 잡았다. 이후 젠지의 저항에 손해를 보기도 했지만, 하인성의 스몰더를 키우기에 집중했다.

결국 하인성이 믿음에 보답하기 시작했다. 킬을 본격적으로 기록하면서 성장에 더욱 탄력을 받았고, 바론 앞 한타에서 펜타 킬까지 기록했다. 이후 전투에서는 쿼드라 킬에 성공하기도 했다. 폭풍 성장한 하인성의 스몰더를 앞세운 농심은 거침없이 상대 진영으로 진격했고, 29분 만에 넥서스를 파괴하고 1세트를 가져갔다.

두 번째 세트에서 농심은 더욱 격차를 빠르게 벌리며 앞서갔다. 초반 바텀 라인전에서 듀오 킬을 만들어낸 데 이어, 미드에서 연달아 이득을 벌렸다. 탑을 집요하게 노리는 상대 움직임에 레넥톤을 플레이한 '미하일' 백상휘가 고생하기도 했지만, 하인성이 제리로 좋은 성장세를 보여주며 변수를 지웠다.
결국 중반부터 힘 차이가 여실히 드러나면서 일방적인 흐름이 이어졌다. 하인성의 제리를 중심으로 전투에서 연달아 대승을 거둔 농심은 20분에 바론을 마무리하면서 1만 골드 차이를 벌렸다. 버프와 함께 공성을 시작한 농심은 상대를 밀어 넣고 주요 건물을 파괴하며 23분 만에 경기를 마무리했다.

강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)