돌고 돌아 이 두 팀이었다. 3파전 구도로 진행됐던 이번 스프링 결승 대진은 결국 다시 한번 젠지와 T1의 맞대결로 성사됐다. 2022 스프링 스플릿을 시작으로 무려 5시즌 연속 결승에서 만나게 되는 것이다.

T1이 13일 서울 송파구 방이동 KSPO 돔에서 진행된 2024 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링 플레이오프 결승 진출전서 한화생명e스포츠를 3 대 1로 제압했다. 이날 경기에서 승리한 T1은 6시즌 연속 결승 진출에 성공했다. 결승 상대는 젠지다.
T1과 젠지는 LCK를 대표하는 강팀이다. T1은 LCK 통산 10회 우승으로 이 부문 가장 높은 곳에 이름을 올리고 있고, 젠지는 4회 우승(삼성 시절 포함)으로 그 뒤를 잇고 있다. LCK를 넘어 월드 챔피언십(롤드컵)에서도 각각 4회, 2회 정상에 서며 LCK의 위상을 드높였다.

그런 만큼 두 팀은 LCK 결승 무대의 단골 손님이었다. 2022년부터는 이런 흐름이 더욱 짙어졌고, 계속해서 시즌 마지막 무대를 장식하고 있다. 2022 스프링에서는 T1이 3 대 1로 승리하면서 LCK 최초의 전승 우승에 성공했다. 이에 더해 V10의 위업을 달성하기도 했다.

하지만 이후 2022 서머 시즌부터는 완벽한 젠지의 흐름이었다. 젠지는 2022 서머에서 3 대 0 대승을 거두며 스프링 패배를 갚아줬다. 2023 스프링에는 정규 리그 2위를 기록했지만, 특유의 고밸류 운영을 뽐내며 결승에서 업셋을 만들었고, 같은 해 서머 결승에서는 파이널 MVP를 수상한 '쵸비' 정지훈을 앞세워 3 대 0 대승과 함께 '쓰리핏'을 달성했다.

사실 이번 스프링은 이 두 팀의 구도가 깨지는 듯 보였다. 시즌 시작 전 '피넛' 한왕호, '도란' 최현준, '딜라이트' 유환중 등을 영입한 한화생명이 지난해와 비교해 더욱 성장한 모습을 보여준 것. 실제로 T1은 플레이오프 2라운드서 한화생명에 0 대 3 완패를 당하기도 했다. 하지만 결승 진출전서 이 패배를 갚아주며 젠지와의 리턴 매치를 성사시켰다.

5시즌 연속 결승에 맞붙게 된 젠지와 T1은 대기록을 걸고 승부를 펼친다. 젠지가 우승하면 LCK 최초로 4연패에 성공하고, T1이 우승하면 전인미답의 11번째 별을 달게 된다. 돌고 돌아 다시 한번 가장 높은 곳에서 경기를 치르게 된 젠지와 T1 중 누구 웃게 될지 관심이 모아지고 있다.

강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)