하 감독은 POS 시절 단체전에서는 좋은 성적을 내지 못했다. 클랜 개념의 팀이었고 기업팀들이 훌륭한 선수를 적극 영입하던 시기였기에 경제력은 곧 성적으로 이어졌다. 이렇다 할 스폰서 기업도 없던 POS는 2006년 게임 방송국인 MBC게임이 프로게임단을 창단하기로 결정하면서 히어로로 거듭났다.
확실한 기업이 생기자 하 감독은 마법을 발휘하기 시작했다. 2006시즌 전기리그에서 정규 시즌 성적은 4위로 간신히 포스트 시즌에 턱걸이했지만 단기전에 강한 면모를 과시하면서 전기리그 광안리 결승전까지 올라갔다. SK텔레콤 T1의 노련함에 고배를 마시긴 했지만 MBC게임으로서는 고무적인 결과였다. 후기리그에서도 MBC게임은 정규 시즌 4위로 간신히 포스트 시즌 티켓을 얻었다. 준플레이오프에서 웅진(당시 한빛), 플레이오프에서 화승(당시 르까프)을 4대3으로 극적으로 제압하면서 결승에 오른 MBC게임은 CJ마저 꺾으면서 후기리그 우승을 차지했다. 곧이어 열린 그랜드 파이널에서 하태기 매직은 계속됐다. 전기리그에서 패하면서 준우승의 아픔을 남긴 SK텔레콤을 상대로 4대3 승리를 따내며 통합 챔피언에 등극했다.
이후 하 감독은 2007시즌 전기와 후기리그에서도 좋은 성적을 내며 플레이오프에 올랐으나 화승과 CJ에게 밀리면서 마법이 끝나는 듯했다. 실제로 사령탑도 김혁섭 감독에게 내줬고 프로젝트 매니저를 맡으면서 게임단과는 인연이 끝나는 듯했다.
그렇지만 하 감독은 2009년 스페셜포스 프로게임단 감독으로 복귀했고 09-10 시즌에는 스타크래프트팀까지 모두 맡는 총감독에 올랐다. 하 감독이 지휘봉을 잡자 MBC게임 히어로는 달라진 팀이 됐고 위너스리그에서 포스트 시즌에 올랐다. 특히 하 감독이 직접 선발해 육성한 염보성과 이재호 등이 좋은 성적을 내면서 에이스로 군림하며 하태기 체제를 더욱 공고히 하고 있다.
하태기 감독의 통산 포스트 시즌 성적은 8승3패이고 결승전 성적은 2승1패다. 역대 감독 가운데 CJ 조규남 감독에 이어 두 번째로 많은 포스트 시즌 승수를 갖고 있다.
하 감독은 "경력이 많다고 이기는 경기가 아니지만 큰 무대 경험이 있다는 점은 유리하게 작용할 수도 있다"고 말했다.
thenam@dailyesports.com
◆MBC게임 하태기 감독 PS 전적
09-10 위너스 PO 웅진 4대3 승
2007 후기 PO CJ 3대4 패
2007 전기 PO 화승 2대4 패
2007 전기 준PO STX 4대2 승
2006 그랜드 파이널 SK텔레콤 4대3 승
2006 후기 결승 CJ 4대2 승
2006 후기 PO 화승 4대3 승
2006 후기 준PO 한빛(웅진) 4대3 승
2006 전기 결승 SK텔레콤 1대4 패
2006 전기 PO CJ 4대2 승
2006 전기 준PO KT 4대0 승
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