민태환이 17일 서울 강남구 프릭업 스튜디오에서 진행된 2023 피파온라인4 eK리그 챔피언십 시즌1 2라운드 개인전 4강에서 kt의 박찬화를 2대1로 꺾었다. 이번 시즌 최고의 선수 중 한 명이었던 박찬화를 맞아 민태환은 저력을 보여줬다. 그는 1세트 승리 후 2세트를 패하며 맞이한 3세트에서 침착하게 상대의 공격을 틀어막은 끝에 극적인 득점과 함께 결승 진출에 성공했다.
경기 후 방송 인터뷰에 나선 민태환은 "16강에 진출하면서 든 생각은 '8강만 가자'였다"며 "그런데 점점 올라가다 보니까 욕심이 났다. 결승 한번 가보고 싶다는 생각도 했는데, 올라가서 기분이 좋다"고 결승 진출 소감을 전했다.
장난스러운 이야기 후에 민태환은 형들에게 많은 것을 배웠음을 털어놨다. 그는 "저희가 따로 모여서 연습을 많이 하지는 않았지만, 뒤에서 형들 하는 거 보고 많이 배웠다"며 "그런 게 잘 흡수돼서 결승에 갈 수 있었던 것 같다"고 힘줘 이야기했다.
이날 민태환은 박찬화라는 만만치 않은 상대를 만났다. 이번 시즌 최고의 경기력을 보여준 선수였기에 쉽지 않은 승부가 예상됐지만, 민태환은 잘 이겨내면서 결승에 갈 수 있었다. 그는 "박찬화 선수가 지공도 잘하고 역습도 잘해서 수비적인 부분에서 많이 보완하려고 노력했다"며 "제가 밸런스 있는 걸 좋아해서 공격도 수비만큼 열심히 준비했다"고 연습 과정을 이야기했다.
박찬화를 꺾은 민태환의 결승 상대는 광동 프릭스의 최호석이다. 그는 선전을 다짐했다. 민태환은 "오늘 (곽)준혁이 형과 하는 걸 봤는데 정말 잘하더라. 더욱 최선을 다해야 우승할 것 같다"며 "(최)호석이가 만만치 않은 상대인 만큼 열심히 해보겠다"는 말을 남기며 인터뷰를 마쳤다.
강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)
