GAM은 14일 서울 종로구 롤파크 LCK 아레나에서 진행된 2023 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 플레이-인 스테이지 라우드와의 경기에서 2대0으로 승리했다. 이 날 승리하면서 플레이-인 최종전 매치 중 하나는 팀 웨일스와 GAM 간의 VCS 내전으로 펼쳐지게 됐다. 단 두 자리 뿐인 플레이-인 통과 팀 중 한 자리에 당당히 베트남 팀의 이름이 올라간 것.
경기 후 인터뷰에 나선 '카티'는 가장 먼저 승리해서 기쁘다는 소감을 전했다. 특히 지난 10일 라우드에게 첫 패배를 당하며 불안하게 출발한 월즈 챔피언십이었기 때문에 그 기쁨은 더 커졌다. '카티'는 라우드와의 설욕전에서 승리를 거둘 수 있었던 원인으로 자신감을 꼽았다. 그는 "첫 매치에선 멘탈적으로 힘들었고, 그 때문에 경기력이 나오지 않았다. R7 전을 이기고 멘탈 이슈가 많이 해결됐고, 자신감도 많이 찾았다. 오늘 그 덕에 승리할 수 있었다"고 돌아봤다.
이 날 경기 뿐 아니라 이번 플레이-인에서 '카티'는 AP 메이지 챔피언 위주로 경기를 치뤄나가고 있다. 본인의 플레이스타일에 대해 묻는 질문에도 '카티'는 "'도인비' 김태상을 가장 좋아하긴 하지만, 내 스타일이 그와 닮았다고 느끼진 않는다. 특별히 플레이 스타일이 닮은 선수는 없지만, 그래도 AP 메이지 챔피언을 가장 좋아하고 잘 다루는 것 같다"고 풀어놨다.
GAM이 최종전에 진출하면서 VCS는 플레이-인에서 내전을 만들어낸 리그가 됐다. 지난 MSI나 월즈에서 두각을 드러내지 못했던 것에 비하면 괄목할 만한 성과. '카티'는 이에 대해 "지난 국제대회들에서는 다들 멘탈적으로 단단하지 못했다. 이번에는 멘탈에 대해서 잘 준비했고, 문제가 생겨도 해결해냈다. 그래서 우리가 가지고 있는 강력함을 보여줄 수 있는 것 같다"고 말했다.
스위스 스테이지 진출을 건 내전을 앞둔 '카티'. 국내 무대서 이긴 전적이 있음에도 '카티'는 다음 경기에 대해 "50 대 50의 싸움이 될 것"이라고 표현했다. '카티'는 "국내 무대에서는 우리가 이기긴 했지만, 지금 메타는 팀 웨일스에게 웃어주고 있는 것 같다. 팀 웨일스가 지금 몹시 강력한 모습을 보이고 있기 때문에, 치열한 경기가 될 것"이라고 예고하며 인터뷰를 마무리 지었다.
허탁 기자 (taylor@dailyesports.com)
