2군 국제무대인 아시아 스타 챌린져스 인비테이셔널(ASCI)서 한국 팀의 기세가 매섭다. LCK 챌린저스 리그(CL)를 대표해 나선 4팀 중 3팀이 4강 직행에 성공했다. 직행에 실패한 T1 e스포츠 아카데미에도 아직 기회는 남아있다.

이번 ASCI 2024에 한국을 대표해서는 LCK CL 서머 상위 4팀이 출전했다. LCK CL 서머 챔피언 kt 롤스터 챌린저스를 비롯해, 디플러스 기아 챌린저스, 광동 프릭스 챌린저스, T1 e스포츠 아카데미가 주인공이다. 그리고 이 4팀 중 kt, 디플러스 기아, 광동은 각 조 1위에 오르며 4강 진출에 성공했다.

ASCI 2024에는 LCK CL에서 4팀, 중국 LDL 4팀, 퍼시픽 지역의 PCL 3팀, 초청팀 자격으로 베트남 1팀, 총 12팀이 출전 중이다. A조부터 C조까지 4팀씩 들어가 더블 엘리미네이션 방식으로 그룹 스테이지를 소화한 후 각 조 1위는 4강에 직행하고, 각 조 2위 3팀은 LCQ를 거친 후 살아남은 1팀이 4강에 진출한다.
대회 3일 차를 마친 현재 각 조 1위는 전부 한국팀 차지였다. 올 한 해 열린 두 번의 LCK CL서 모두 우승을 차지했던 kt는 챔피언의 저력을 보여주면서 단 한 세트도 내주지 않는 2연승과 함께 C조 1위에 오르며 녹아웃 스테이지 직행권을 따냈다.

디플러스 기아는 A조 승자전서 PCL의 CTBC 플라잉 오이스터 아카데미에 한 세트를 내주는 등 위험한 상황을 맞기도 했지만, 2 대 1 역전승을 거두고 4강에 올랐다. 광동 역시 B조 승자전서 LDL의 웨이보 게이밍 유스에 첫 세트를 먼저 빼앗겼지만, 이후 집중력을 발휘하며 승리했다.

LCK CL의 4팀 중 3팀이 모든 직행권을 가져간 상황에서 T1 역시 아직 기회가 남아있다. C조에 속했던 T1은 첫 경기서 1, 2회 ASCI 준우승팀인 LDL의 맥스를 꺾었지만, 승자전에서 kt에 패하며 패자전으로 향했다. 패자전에서 승리하게 되면 LCQ에 오르고 거기서 1등을 하면 T1 역시 녹아웃 스테이지에 합류하게 된다.

강윤식 기자 (skywalker@dailyesports.com)