KT 롤스터 이영호는 2009년 중반부터 2010년 3월까지 최고의 플레이어로 각광을 받고 있다. 08-09 시즌 프로리그 다승왕을 차지했고 09-10 시즌에도 40승이 넘는 승리를 따내면서 2위와의 격차를 크게 벌렸다. 또 같은 기간 동안 진행된 EVER 스타리그 2009에서 우승, 네이트 MSL에서 준우승을 차지하면서 이제동이 지키고 있던 한국e스포츠협회 랭킹 1위를 탈환했다.
2007년부터 프로리그에 출전하기 시작한 이영호는 포스트 시즌을 치른 경험이 많지 않다. 이영호 자신은 프로리그에서 좋은 성적을 냈지만 소속팀인 KT 롤스터의 성적이 좋지 않으면서 포스트 시즌 티켓을 거머쥐지 못했다.
이영호는 08-09 시즌 위너스리그 포스트 시즌을 통해 프로리그 포스트 시즌의 '간'을 봤다. 2009년 3월15일 이동 통신사 라이벌인 SK텔레콤 T1과의 경기가 이영호의 포스트 시즌 데뷔전이었다. 이영호는 5세트 '콜로세움2' 맵에 출전했지만 SK텔레콤 정명훈에게 패하면서 역전의 빌미를 제공했다. 다행히 박찬수가 정명훈과 도재욱을 연파하면서 KT가 4대3으로 역전승했고 플레이오프에 올랐다.
플레이오프에서 이영호는 승리에 도전했지만 고개를 숙였다. 화승 이제동이 3킬을 이어갔고 KT는 최종 주자로 이영호를 내세웠지만 이제동의 능수능란한 흔들기에 무너지면서 올킬을 허용했다.
그 결과 이영호는 프로리그 포스트 시즌에서 아직 1승도 신고하지 못하고 2패만을 기록했다.
이영호에게 이번 09-10 시즌 위너스리그 결승전은 실험대나 다름 없다. 이번 시즌 정규 리그와 위너스리그에서 최고의 성적을 거두고 있는 KT가 우승하려면 이영호의 도움이 절실하다. MBC게임 히어로보다 경험이나 실력 면에서 뒤진다고 분석되는 KT가 믿고 의지할 수 있는 마무리가 바로 이영호이기 때문. 지난 16일 정규 시즌에서 보여준 3킬 마무리 이상의 활약을 해내야만 KT와 이영호가 함께 웃을 수 있다는 것이 전문가들의 분석이다.
포스트 시즌 첫 승을 넘어 다킬을 노려야 하는 이영호의 활약 여부에 e스포츠 팬들의 관심이 집중되고 있다.
thenam@dailyesports.com
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