[데일리e스포츠 이소라 기자]

이 사람의 해설은 호불호가 분명하다. 재미있다고 좋아하는 사람이 있는 반면 가볍다고 싫어하는 사람도 있다. 하지만 이 사람을 좋아하는 사람도 싫어하는 사람도 한 가지 사실에는 동의한다. 그가 입을 열면 일단 "재미있다"는 평가를 받는다. 호오는 알 수 없지만.
FPS 게임 리그 및 국산 게임의 수호신, 바로 온상민 해설위원이 그 주인공이다. 외모부터 시청자들의 눈길을 사로잡는 온 해설은 그만의 화법으로 팬들을 끌어 모은다. 그의 해설에 거부감을 느끼던 사람도 어느 순간 온상민 해설의 재치에 웃음을 지으면서 서서히 동화된다. 그만의 세계로.

외모와 화법 때문에 많은 오해를 받기도 하는 온 해설위원이지만 막상 이야기를 나눠보면 그는 알려진 바와 달리 가볍지 않다. 국산 게임 리그의 활성화를 위해 고민하고 어떻게 하면 더 많은 팬을 끌어 모을지에 대해 고민하고 또 고민하는 그 누구보다 진지한 해설자다.

◆온상민 해설위원, 성승헌 캐스터에 서운함 토로?
그를 보면 자연스럽게 떠오르는 사람이 있다. 바로 성승헌 캐스터다. 서든 어택 리그를 한번이라도 본 사람들은 두 사람의 콤비에 박수를 칠지도 모른다. 온상민 해설위원을 가장 잘 이해하고 그를 돋보이게 해 주는 사람이 바로 성승헌 캐스터이고, 성승헌 캐스터에게 캐릭터를 부여한 사람 역시 온상민 해설이다. 이처럼 두 사람은 리그 진행뿐만 아니라 인생에서도 서로에게 도움을 주고 받는 최고의 동반자다.
“지금은 (성)승헌이가e스포츠 최고의 입담꾼으로 알려졌지만 예전에 승헌이도 힘든 시절이 있었어요. 너무나 큰 벽인 전용준 캐스터가 선배로 있었기 때문에 승헌이도 고민이 많았죠. 그런데 저를 만나고 같이 서든 어택을 진행하면서 승헌이의 캐스터 스타일이 바뀌기 시작했습니다. 재미를 추구하게 됐고 지금도 승헌이의 만담 진행이 큰 인기를 얻고 있잖아요. 승헌이가 잘 된 것은 다 제 덕분이라니까요(웃음).”

온상민 해설위원이 농담처럼 던진 말이지만 성승헌 캐스터는 사석에서 항상 그에게 고마움을 표현한다고. 어떻게 보면 성 캐스터의 ‘만담꾼’ 이미지는 온상민 해설위원을 만나고부터 시작됐다고 해도 과언은 아닐 것이다.

“(성)승헌이가 잘나가는 것을 보면서 만날 ‘혼자 잘나가지 말라’고 투덜대요(웃음). 나도 프로그램에 좀 꽂아 달라는 주문을 자주 합니다(웃음). 예전 서든어택을 시작할 때만 하더라도 승헌이와 저 모두 비주류였는데 지금 승헌이의 위치는 메인이죠. 사실 배도 아팠습니다(웃음).”

하지만 성승헌 캐스터의 성공을 누구보다 기뻐하는 사람 역시 온상민 해설위원이다. 휴대전화 요금 청구서를 보면서 가장 많이 통화한 사람 목록 1위에 성승헌 캐스터가 떠 있는 것을 보고 여자친구에게 핀잔을 들은 기억을 떠올리며 “나에게 성승헌은 캐스터 이상의 사람”이라고 말했다.

“(성)승헌이가 더 잘 돼서 저를 많은 프로그램에 '꽂아주길' 바랄 뿐입니다(웃음). 너무나 좋아하고 아끼는 사람의 성공은 보는 것만으로도 기분 좋은 일이라니까요.”

◆민머리 헤어스타일 이유는?
온 해설위원의 이름은 몰라도 그의 얼굴을 보면 “아하”하고 무릎을 친다. 스타크래프트 리그와는 전혀 관련이 없는데도 스타크래프트 팬들 역시 온상민 해설에게 사인을 요청하는 경우도 많다. 아마도 e스포츠 방송을 하는 사람들 중 민머리 헤어 스타일을 고집하는 사람이 없기 때문이 아니었을까 싶다.



“사람들이 제 해설을 들으면서 ‘튀기 위해 머리를 밀었다’는 생각을 많이 하시더라고요. 전혀 아닙니다(웃음). 서른 살이 되고 나니 갑자기 머리가 빠지기 시작하더군요. 사실 제가 20대에 대머리는 아니었거든요(웃음). 처음에는 모자를 쓰고 다녔는데 여름에 덥고 답답해서 모자도 벗어버렸어요.”

방송을 시작하면서 차라리 반삭발을 하는 것이 낫겠다는 판단을 내린 온상민 해설. 그러나 방송을 모니터링 하면서 온상민 해설은 깜짝 놀랐다. 조명 때문에 오히려 머리카락이 더 없어 보이는 모습에 당황했고 결국은 주변머리까지 다 밀어 버리자는 결심을 하게 됐다.

“의도한 것은 아니지만 헤어 스타일 덕분에 제가 더 유명해진 것 같습니다. 이를 두고 전화위복이라고 하죠(웃음).”

◆싼티? 접근성!
그와 이야기를 나누다 보니 쏙 빠져 들어간다. 직설적인 표현을 하지만 기분이 나쁘지 않다. 오히려 이해가 빨라진다. 온 해설위원을 보면서 싼티가 난다고 하지만 그건 지나가는 듯, 스치듯 방송을 본 사람의 표현이다. 계속 듣고 있으면 쉽게 다가오는 해설 멘트에 푹 빠진다.

온 해설위원이 재미있는 해설을 고집하는 이유는 한 가지다. 국산 게임에 대해 모르는 사람이 많고 게임의 특성을 쉽게 알려주기 위해 '싸보이는' 해설을 한다.

“현재 스타크래프트 리그는 이미 정점에 달했습니다. 굳이 더 많은 사람들에게 널리 알릴 필요가 없을 만큼 발전했죠. 그러나 제가 맡고 있는 국산 게임 리그는 아직 부족한 점이 많습니다. 해설자가 국산 게임 리그를 널리 알리는 방법은 처음 방송을 보는 사람도 재미있게 들을 수 있도록 해설을 하는 것이 필요하다고 생각했습니다.”

국산 게임 리그에 대한 진입 장벽을 낮추고 처음 보는 시청자들도 재미있게 경기를 즐길 수 있도록 하려면 해설은 최대한 쉽고 즐겁게 하는 것이 좋다고 판단했다. 누군가가 “싼티난다”고 욕할 지라도 자신의 해설 스타일을 바꾸지 않는 이유는 애초에 스타크래프트 리그와 국산 게임 리그의 위상이 다르기 때문이다.

“만약 제가 해설을 맡고 있는 서든 어택이나 스페셜포스 프로리그 등이 스타크래프트 리그처럼 완벽하게 e스포츠로 자리매김을 한 상황이라면 저 역시 전문적인 해설을 할 자신이 있습니다. 그러나 아직까지는 팬들을 더 늘리고 선수들을 알릴 필요가 있는 상황이죠. 제 생각이 틀렸다면 저도 해설 스타일을 바꾸겠지만 국산 게임 리그만큼은 스타크래프트 리그에서 느낄 수 없는 또 다른 재미를 주고 싶습니다.”

◆국산 게임 리그 활성화에 보탬 되고파
온 해설위원을 두고 FPS 리그 수호신이라는 호칭을 많이 쓴다. 카운터 스트라이크를 비롯해 스페셜포스, 서든 어택까지 온상민 해설은 FPS 리그 해설을 전담하고 있다. 그가 없는 국산 FPS 리그는 생각할 수 없다.

“국산 게임 리그에 대한 관심이 점점 높아지고 있는 것은 굉장히 고무적인 일이라고 생각합니다. 저 역시 국산 게임과 함께 커가는 해설자고요. 제가 바빠진다는 것은 곧 국산 게임 리그가 활성화 된다는 이야기겠죠? 한국 e스포츠가 더욱 발전하기 위해서는 제가 바빠져야 할 것 같습니다(웃음).”

농담처럼 이야기했지만 그의 국산 게임 리그에 대한 사랑은 남다를 수밖에 없다. 한국 e스포츠가 스타크래프트에 지나치게 치우쳐 있는 상황은 분명 장기적으로 좋지 않기 때문이다. 국산 리그를 더욱 활성화 시키기 위해 온상민 해설은 요즘 많은 생각을 하고 있다.



“스타크래프트에 편중된 국산 e스포츠 시장에 대한 걱정은 몇 년 전부터 계속돼 왔습니다. 그리고 지적 재산권 문제가 불거진 현재 사람들이 이제는 한국 e스포츠의 기형적인 구조에 대해 심각성을 인지하고 있는 상황이고요. 지금이 바로 변화의 시기가 아닐까 생각합니다. 국산 게임 리그를 활성화시키고 e스포츠 종목들을 더욱 풍성하게 하는데 힘을 모아야 할 시기인 것이죠. 저 역시 그 발걸음에 도움이 되고 싶습니다.”

게임 방송을 넘어 진정한 ‘방송인’이 되고 싶다는 온상민 해설. 진정한 입담꾼으로 거듭나기 위한 온상민 해설의 도전은 지금부터 시작이다.

sora@dailyesports.com