이보다도 운이 없을 수 없는 이 선수의 이름은 바로 백동준이다. 그리고 이 선수는 이제 단순히 운이 없는 '팀파괴자'만은 아니다. 그에게는 스타크래프트2 개인리그인 월드 챔피언십 시리즈(이하 WCS) 시즌3 한국 지역 우승, 시즌3 파이널 우승 등 순식간에 우승 타이틀을 두 개나 가진 최고의 선수로 꼽히기에 부족함이 없는 커리어까지 생겼다.
다행히도 화승에서 백동준을 받아줘 계속 프로게이머 생활을 이어갈 수 있었지만 주전으로 주목 받지는 못했다. 그러다가 당시 MBC게임에서 펼쳐졌던 스타리그인 MSL에서 백동준은 MBC게임 염보성을 제압하며 특급 신예로 떠올랐다.
그러나 잠시 주목을 받았던 것도 잠시 소속팀인 화승이 그 해 해체를 선언했고 결국 백동준은 또다시 '낙동강 오리알' 신세가 됐다. 우여곡절 끝에 백동준은 STX의 부름을 받아 세 번째 팀에서 정착했다.
STX에서는 평화로운 날들이 이어졌다. 백동준은 조금씩 성적을 내기 시작했고 스타크래프트2로 종목이 전환된 뒤 팀 프로토스 에이스로 두각을 나타냈다. 그리고 팀이 우승컵을 들어 올리는데 큰 역할을 하며 드디어 그에게도 해 뜰 날이 오는 듯했다.
그러나 또 한번의 시련이 백동준을 기다리고 있었다. 프로리그에서 우승했지만 결국 STX는 모기업의 자금난으로 해체됐다. 세 번의 팀 해체를 겪은 백동준의 마음은 이미 만신창이가 돼 있었다. 이제는 갈 곳도 없어 보였다.
다행히도 STX 시절 자신을 돌봐줬던 최원석 감독과 김민기 총감독이 연습실을 마련해줬고 백동준은 동료 몇 명과 연습할 수 있는 환경이 주어졌다. 백동준은 몇 번의 시련을 겪고 난 뒤 자신의 가치를 높이는 것이 얼마나 중요한 것인지를 깨닫고 이를 악물고 연습에 임했다.
결국 그는 고생 끝에 낙이 온다는 속담을 그대로 재현했다. 세 번의 팀 해체 끝에 그는 후원도 받지 못하고 있는 소울에서 WCS 최초로 지역 우승자가 파이널까지 제패하는 첫 선수로 기록되며 WCS 역사를 다시 썼다.
남들은 한 번도 겪기 힘든 세 번의 팀 해체. 그 안에서 백동준은 좌절만 배운 것은 아니었다. 좀더 독기를 품게 됐고 자신을 키워나갈 수 있는 자양분을 얻었으며 무엇보다도 힘들 때 등을 두드려준 팬들을 만났다.
WCS 시즌3 파이널에서 우승컵을 들어 올린 뒤 백동준이 무대 뒤에서 흘렸던 뜨거운 눈물이 더욱 감동스럽게 다가오는 것은 그가 보여준 포기하지 않는 도전과 열정 때문은 아닐까?
[데일리e스포츠 이소라 기자 sora@fdailyesports.com]
