유독 우리나라는 게임의 순기능에 대한 연구가 부족한 데다 해외에서 높은 평가를 받고 있는 e스포츠라는 문화에 대해 경시하는 경향이 있습니다. 한국e스포츠협회 전병헌 협회장이 가장 안타까워하는 부분이 바로 이것입니다. 한국e스포츠협회가 가족이 함께 하는 e스포츠 가족페스티벌 행사에 심혈을 기울이는 것도 사회 전반에 걸친 게임과 e스포츠에 대한 오해를 풀기 위해서입니다.
"지난 해 현장에서 할아버지, 할머니 손을 잡고 손자와 손녀들이 함께 모바일 게임을 즐기던 모습을 잊지 못합니다. 또한 한참 반항할 사춘기 아들과 아버지가 리그 오브 레전드를 즐기며 웃고 떠들던 장면을 보며 e스포츠 가족페스티벌을 앞으로 어떤 일이 있어도 열어야겠다고 다짐을 했죠. e스포츠와 게임의 사회적인 인식 변화에 긍정적인 역할을 할 수 있었으면 하는 바람입니다."
전 협회장은 최근 e스포츠의 정식 스포츠화를 위해 엄청난 노력을 기울이고 있습니다. 국제 스포츠 기구 관계자들을 만나 e스포츠의 중요성을 강조하는 등 발 빠른 행보를 이어가고 있죠. 전 협회장은 e스포츠의 정식 스포츠화에 e스포츠 가족페스티벌은 장기적으로 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 확고한 생각이 있습니다.
"정식 스포츠는 누구나 남녀노소 모두 즐길 수 있다라는 인식이 강합니다. 하지만 아직까지 e스포츠 문화는 젊은 층만이 즐기는 문화로 알려져 있죠. e스포츠 가족페스티벌과 같은 행사를 통해 세대간의 격차를 좁히고 불통의 벽을 무너뜨려 가족들을 하나로 묶는 데 어떤 스포츠보다 긍정적이고 좋은 역할을 한다는 것을 널리 알려야 한다고 생각합니다."
전 협회장은 자신의 스마트폰을 꺼내 '포코팡'과 '애니팡2'가 설치돼 있는 것을 보여줬습니다. 가족들과 자주 모바일 게임으로 치킨 내기를 하고 있다고 자랑했습니다. 워낙 바쁜 전 협회장이지만 잠시 짬을 내 할 수 있는 모바일 게임으로 가족과 시간을 나누고 소통하면서 무언가 함께 한다는 뿌듯한 느낌을 받고 있다고 합니다.
"항상 제가 꼴찌에요(웃음). 그래도 기분 좋게 치킨을 삽니다. 만약 우리 가족이 공통으로 즐기고 있는 문화가 없었다면 한 달에 한 번 모이기도 힘들 수 있죠. 그러나 단순한 모바일 게임 하나가 평소에도 가족들의 안부를 편하게 물을 수 있는 역할을 하고 있다는 사실에 저도 놀랍니다. e스포츠 가족페스티벌은 게임의 이 같은 순기능과 e스포츠가 생활 속에 얼마나 녹아 들어 있는지 보여줄 수 있는 좋은 기회라고 생각합니다."
전 협회장은 게임과 e스포츠가 가족들과의 소통에 얼마나 큰 역할을 할 수 있는지 지속적으로 많은 사람들에게 보여줄 생각입니다. e스포츠 가족페스티벌뿐만 아니라 다양한 활동을 통해 e스포츠가 사회에 미치는 긍정적인 영향을 보여준 뒤 궁극적으로 e스포츠의 정식 스포츠화를 이뤄내는데 모든 힘을 쏟겠다는 각오를 전했습니다.
"e스포츠 팬들이 보여주는 열정과 꿈 그리고 사회적으로 미치는 긍정적인 영향 등을 더 많은 사람들에게 알리기 위해 협회장으로서 열심히 뛰겠습니다. 이번 e스포츠 가족페스티벌에도 많은 관심과 사랑 부탁 드립니다. 주말에 손자, 손녀, 아들, 딸의 손을 잡고 용산으로 찾아와 주세요. 더 좋은 행사로 만들기 위한 노력을 아끼지 않겠습니다. 많은 응원 바랍니다."
[데일리e스포츠 이소라 기자 sora@dailyesports.com]
