대한체육회는 오늘 오전 8시 서울 방이동 올림픽파크텔 3층 회의실에서 제12차 이사회를 개최했다. 이날 이사회에서 한국e스포츠협회는 대한플로어볼협회, 대한용무도협회, 대한체스연맹과 함께 준가맹단체로 인준됐다. 한국e스포츠협회는 지난 2009년 9월 대한체육회로부터 처음으로 인정단체로 승인됐으며 만 6년 만에 준가맹단체로 승격됐다.
e스포츠와 비슷한 성격을 가진 바둑이 2002년 인정단체, 2006년 준가맹경기단체가 된 이후 2009년 정가맹 경기단체로 승인된 것을 감안했을 때 e스포츠도 2018년 정도에 정가맹 단체가 될 수 있을 것으로 보인다. 준가맹단체는 2년 뒤에 정가맹단체 승인 신청을 할 수 있다.
준가맹 단체까지만 가입되더라도 다양한 혜택을 받을 수 있을 것으로 보인다. 일단 준가맹 단체가 될 경우 정식 스포츠에 준하는 인정을 받을 수 있다. 이에 따라 학원 스포츠로의 발전을 도모할 수 있고 대한체육회의 스포츠 관련 사업에도 참가할 수 있는 기회가 주어진다.
가장 의미가 있는 부문은 학원 스포츠로의 발전 가능성이 높아질 수 있다는 측면이다. 교육부와 인가 관련 논의를 해야 하겠지만 초중고등학교에 e스포츠 관련 특별 활동을 개설한다든지, e스포츠부를 만들어 공식 대회에 나서는 것도 가능해진다.
프로게이머, 즉 직업 e스포츠 선수들의 대우 또한 나아질 것으로 보인다. 한국e스포츠협회에 등록된 선수들은 대한체육회에도 똑같이 소속되어지기 때문에 교육 프로그램 등 다양한 특전을 받을 수 있다.
게임 중독 등 부정적인 시선으로 인해 어려움을 겪었던 게임 업계도 e스포츠업계가 대한체육회의 준가맹단체 가입이 승인되면서 새로운 활로를 열 수 있을 것으로 보인다. 자사 게임물의 e스포츠 대회를 자주 열고 선수 관리 등을 체계적으로 해나간다면 유해 매체가 아니라 스포츠를 통한 건전한 사회 활동으로 인정받을 수 있다.
[데일리e스포츠 남윤성 기자 thenam@dailyesports.com]
