삼성 갤럭시 칸 남기웅이 우승자들 사이에서 살아남아 다크호스임을 증명할 수 있을지 관심이 모인다.

남기웅은 23일 서울 서초구 서초동에 위치한 넥슨 아레나에서 펼쳐질 스포티비 게임즈 스타크래프트2 스타리그(이하 스타리그) 16강 A조에서 지난 시즌 디팬딩 챔피언 조성주, 우승자 프로토스 주성욱, 해외 대회 우승 경험 및 개인리그 경험이 풍부한 이동녕과 한조에서 듀얼토너먼트를 치른다.
남기웅은 예선전부터 파란의 주인공이었다. 최근 원톱 프로토스로 불리는 CJ 엔투스 김준호를 결승전에서 제압하고 조1위로 예선을 통과했다. 김준호를 잡아냈다는 사실 하나 만으로도 남기웅은 스타리그 챌린지에서 엄청난 관심을 받았다.

남기웅의 파격 행보는 챌린지 24강에서도 이어졌다. 남기웅의 상대는 진에어 이병렬. 선수들 사이에서는 워낙 실력자로 알려졌고 진에어에서도 저그 에이스 역할을 톡톡히 해내고 있었다. 게다가 남기웅을 상대로 5전 전승을 기록하고 있었기 때문에 이병렬의 무난한 승리가 예상됐다.

그러나 남기웅은 모두의 예상을 뒤엎고 이병렬을 3대0으로 셧아웃시켰다. 남기웅은 1세트부터 전략적인 플레이로 경기를 주도했고 2세트에서는 힘싸움에서 승리했다. 이어 3세트에서도 장기전 끝에 운영에서 압승을 거두며 자신의 존재감을 증명했다.
예선부터 챌린지까지 강한 상대들을 제압했던 남기웅은 이번 16강에서도 자신의 이름을 더 많이 기억되게 할 기회를 잡았다. 누가 봐도 A조는 조성주와 주성욱이 진출할 것이라는 예상이 지배적이다. 만약 모두의 예상을 깨고 남기웅이 8강에 이름을 올린다면 스타리그 시즌2 신데렐라 프로토스로 등극하게 된다.

삼성 갤럭시 칸 남기웅은 "챌린지를 통과하고 본선에 올랐을 때 이미 목표를 우승이라고 말했다"며 "힘든 상대들이지만 지금 이 자리에 서는 과정도 강한 상대들을 꺾고 왔기 때문에 충분히 자신 있다"고 각오를 전했다.


이소라 기자 (sora@dailyesports.com)