2016 네네치킨 리그 오브 레전드 챌린저스 코리아 스프링 개막이 하루 앞으로 다가왔다.

국내 리그 오브 레전드(이하 LoL) e스포츠의 2부 리그인 챌린저스 코리아는 2015 시즌까지 큰 관심을 받지 못했지만 출전 팀인 ESC 에버가 2015 KeSPA컵과 IEM 시즌10 쾰른에서 연달아 우승을 차지하며 국내뿐만 아니라 해외에서도 큰 관심을 얻게 됐다.
더 이상 무시할 수 없는 전력을 갖춘 챌린저스 코리아 팀들 중 상당수가 새 시즌을 앞두고 후원사를 얻거나 합숙을 하며 1부 리그인 챔피언스 코리아 입성을 위한 만반의 준비를 마쳤다.

ESC 에버는 미드 라이너인 '아테나' 강하운이 빠졌음에도 불구하고 여전히 이번 시즌 가장 강력한 우승 후보로 떠오르고 있다.

지난 시즌 우승팀인 다크 울브즈도 여전히 챌린저스 코리아에서 가장 강한 팀 중 하나이며, 위너스는 최근 호텔 에버8의 후원을 받으며 최상의 연습 환경을 마련했다.
LoL 명가 MVP도 신예들로 팀을 꾸려 단번에 예선을 통과, 이번 시즌 활약을 기대케 하고 있다. 이 외에도 파토스, 스퀘어, 웨이, 스타더스트가 승강전 진출 기회를 얻기 위해 도전한다.

개막전 대진은 ESC 에버와 MVP다. ESC 에버가 명가 부활을 선언한 MVP를 상대로 2015년의 상승세를 이어갈 수 있을지 관심이 쏠리고 있다. 경기 시간은 18일 오후 6시.

챌린저스 코리아는 이번 시즌부터 전 경기 오프라인으로 치러지며, 서울 구로구 신도림동에 위치한 나이스게임TV 스튜디오에서 진행된다.

이시우 기자(siwoo@dailyesports.com)