"이렇게 어려운 예상은 처음이네요."
이 해설 위원은 "정말 누가 이길지 알 수 없다"는 말로 인터뷰를 시작했다. 확신을 갖고 해설을 하는 그가 이런 멘트를 내놓은 적이 거의 없었기에 궁금증이 더해졌다. "같은 종족간의 경기에서 8할, 9할씩 승률을 내고 있는 선수들에 대해 누가 이긴다고 예상하는 일이 과연 쉽냐"는 것이 그의 답이었다.
승자 예상을 받으려 했지만 정말 어렵다는 그의 설명에 어떤 양상이 될 지 되물었다. 이 해설 위원은 "어제 김동준 해설 위원과 만나 이에 대한 대화를 나눈 결과로 대신하겠다"고 했다.
이승원, 김동준 해설 위원은 "기세의 신동원, 노련미의 이제동"으로 답을 내렸다고 했다. 최근 경기에서 보여주고 있는 분위기상으로는 신동원이 이제동을 압도할 만하지만 저그전에서 5전3선승제를 네 번이나 치렀고 MSL 6회 결승 진출에 도전하고 있는 이제동의 다전제 경험을 절대로 무시해서는 안된다며 팽팽한 대립각을 세웠다고 했다.
김동준 해설 위원은 "신동원의 최근 분위기는 저그전 뿐만 아니라 다른 종족전에서도 최강의 포스를 뿜어내고 있다"며 "세대 교체가 이뤄질 시점에 이러한 신인이 한 명씩 나오는데 과거 이제동이 힘을 받을 때의 느낌과 비슷하다"고 평했다고.
이승원 해설 위원도 김동준 해설 위원과 같은 의견을 냈다. 신예가 4강이나 결승전과 같이 큰 무대에 올라올 때는 기량이나 경험은 떨어지더라도 다른 선수들을 압도하는 패기를 앞세우는 경우가 많은데 신동원은 기량 측면에서는 이제동과 어깨를 나란히 할 만하다고 했다. 최근 저그와의 공식전 20경기에서 보여주는 것처럼 18승2패라는 성적은 쉽게 나오지 않는 데이터라는 설명이다.
신동원의 최근 상승세가 놀라움에도 불구하고 승리를 점치지 못하는 이유는 상대가 이제동이기 때문이다. 데뷔 시절부터 저그전에 남다른 조예를 갖고 있던 이제동은 최근 경기에서 다소 힘에 부친 듯한 모습을 보여주고 있지만 승률은 80%를 유지하고 있다.
이승원 해설 위원은 "단기전에서 승부가 결정된다고 하면 신동원의 승리를 점치지만 5세트까지 이어진다면 이제동이 이길 것 같다"고 말했다.
다전제를 워낙 많이 치렀던 이제동일 뿐만 아니라 뒤로 갈수록 경기 운영법을 알고 있는 이제동이 강하게 밀어붙일 것이기 때문이다. 특히 저글링 한 기, 드론 한 기에 따라 승부가 결정되는 저그전에서 노하우가 많은 이제동이 다양한 전략으로 신동원을 압박할 것이 분명하기에 장기전으로 흐르면 이제동에게 유리하게 풀릴 것이라는 설명이다.
이승원 해설 위원은 "용과 호랑이가 붙었다고 해도 과언이 아닌 이번 대결은 저그의 세대교체를 이야기하는 자리라고 해도 과언이 아니다"라며 "51대49의 싸움이 될 듯하다"고 예상했다.
thenam@dailyesports.com
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