KT 롤스터는 모두의 예상을 깨고 프로리그 2연패에 성공했다. 09-10 시즌 광안리에서 열린 결승전에서 SK텔레콤 T1을 맞이한 KT는 '준우승 징크스(홍진호의 저주)'를 깨면서 창단 10년만에 단체전 우승을 맛봤다. 10-11 시즌 결승전에서도 열세라는 의견이 지배적이었지만 SK텔레콤을 상대로 1대3 상황에서 4대3으로 역전승하면서 짜릿하게 우승컵을 들어 올렸다.

SK플래닛 스타크래프트 프로리그 시즌1이 반기 단위로 나누어 진행되면서 KT는 프로리그 3연패를 의외로 쉽게 달성할 기회를 맞았다. 1년 단위 리그가 아니라 반기 단위이고 팀당 경기 수도 21경기로 줄어들었기 때문이다.

◇KT가 이번 시즌 영입한 주성욱(왼쪽)과 박성균.

◆누수는 없다
KT는 이번 시즌을 준비하면서 전력에 누수가 거의 보이지 않는다. 프로토스 박재영이 은퇴했고 우정호를 로스터에서 제외했지만 큰 파장은 일지 않을 것으로 보인다. 박재영은 10-11 시즌 거의 활약하지 못했고 우정호는 백혈병 투병 생활을 계속해야 하기에 제외됐다.
오히려 KT는 전력이 보강됐다는 평가를 얻었다. 화승, MBC게임, 위메이드의 해체로 인해 발생한 포스팅에서 대어 2명을 영입했다. 위메이드에서 허리 역할을 했던 박성균과 유망주 주성욱을 받아왔기 때문이다.

박성균의 영입은 이영호에게 집중된 다른 팀의 견제를 분산시킬 수 있는 카드라 평가되고 있다. 테란전과 저그전에 강점을 보이고 있는 박성균을 투입함으로써 이영호의 아바타 역할을 맡길 것으로 보인다. 상대 팀에서 이영호가 나올 것이라 예상한 맵에 박성균을 기용하고 상대방의 허를 찌르는 시점에 이영호를 넣는다면 엔트리를 꼬이게 만드는 효과를 노릴 수 있다.

주성욱 또한 기대를 모으고 있다. 지난 시즌 막판 8승6패를 따낸 주성욱은 신예 치고는 담력과 운영 능력을 갖췄다는 평가를 받고 있다. 박재영과 우정호의 공백을 김대엽 홀로 막아내기에 역부족이라 보였지만 주성욱의 합류로 인해 KT는 프로토스까지도 탄탄한 전력을 갖췄다.


◇KT가 10-11 시즌 우승하는데 혁혁한 공을 세운 저그 라인. 왼쪽부터 고강민, 김성대, 임정현, 최용주.

◆저그 4총사 여전
KT가 10-11 시즌 포스트 시즌에서 승승장구할 수 있었던 바탕에는 저그 4총사의 활약이 컸다. 고강민과 김성대, 임정현, 최용주를 적극적으로 기용하면서 이영호, 김대엽까지 바통이 넘어오도록 만드는 4저그 전략은 다른 팀의 엔트리를 꼬이게 만들었다.

약하게만 보고 있던 KT 저그들은 김상훈 코치의 지도 아래 상향 평준화를 이뤘다. 저그전과 테란전이 약하다고 평가됐던 고강민이나 큰 경기 경험이 거의 없던 최용주는 집중 관리를 통해 기량이 업그레이드됐다. 이번 시즌에 들어오기 전 연봉이 대폭 인상된 두 선수가 실력을 발휘한다면 KT는 테란, 프로토스, 저그 어느 한 종족도 모자람이 없는 전력을 갖추게 된다.


◇지난 프로리그 결승전에서 에이스 결정전을 승리로 장식한 이영호. 이번 시즌에는 에이스 결정전이 없어지면서 이영호의 활용도에 지대한 관심이 쏠리고 있다.

◆에이스 결정전 없는 5전제가 관건
이영호는 10-11 시즌 5라운드 도중 오른팔에 통증과 마비 증세가 있다고 털어 놓았다. 순위가 어느 정도 확정된 6라운드에서는 경기에 출전하지도 않았다. 포스트 시즌에서 최고의 활약을 펼치며 팀에게 2연패를 선사한 뒤 이영호는 수술대에 올랐다.

웃자랐던 근육을 잘라내고 1개월 동안 집중 재활 훈련을 받은 이영호는 전성기의 7~80% 정도의 컨디션을 회복했다. 이 정도만으로도 내부 평가전에서 1위를 차지하고 있다.

차기 시즌에서도 KT는 이영호를 중심으로 전력을 구성할 것으로 보인다. 그러나 이영호에게만 의존하기에는 경기 방식이 좋지 않다. 한국e스포츠협회가 이번 시즌을 5전3선승제로 치르되 에이스 결정전이 없는 시스템을 구축했기 때문이다. 이전까지 5전제를 치르든, 7전제를 치르든 에이스 결정전까지 흘러가면 이영호를 기용해서 마무리하던 KT의 엔트리 방식은 통하지 않는다.

따라서 KT는 이영호가 반드시 1승을 따낼 수 있는 세트에 배치해야 하는 과제를 안고 있다. 만약 이영호가 질 경우 뒤에 출전하는 선수들의 부담감이 더욱 커진다는 점을 감안하면 KT의 고민은 더욱 커진다.

[데일리e스포츠 남윤성 기자 thenam@dailyesports.com]

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