◇2011년 인도네시아에서 열린 6회 대회 당시의 전경. 수많은 관중들이 대회를 보기 위해 줄을 서 있는 모습이 인상적이다.오는 11일부터 사흘간 태국 방콕의 시컨 스퀘어에서 열리는 스페셜포스 월드 챔피언십은 올해로 7회째를 맞는다. 2007년 한국에서 막을 올린 월드 챔피언십은 태국과 중국, 대만, 한국을 오가며 개최됐고 스페셜포스의 가장 큰 세계 대회로 자리를 잡았다. 드래곤플라이의 스페셜포스 월드 챔피언십은 FPS 종목의 게임사가 직접 개최하는 세계 대회 가운데 규모가 큰 편에 속한다. 한국이 개발하고 서비스하는 FPS 종목들은 서비스되는 나라가 적거나 대륙별, 국가별로 실력차가 커서 대세계 대회를 개최하면 한국팀이 싹쓸이하는 경우가 많다. 그렇지만 스페셜포스는 다르다. 세계적으로 많은 사용자를 확보하고 있고 대만에서는 프로리그 종목으로 채택되어 정기적으로 리그가 개최되면서 참가팀들의 실력도 전세계적으로 평준화되어 있다. 또 7년이라는 시간 동안 계속되어 오면서 단일 대회 가운데 역사도 오래되어 한국이 자랑하는 세계 e스포츠 대회로 자리를 잡았다. 2007년 첫 선을 보인 스페셜포스 월드 챔피언십은 한국 서울에서 열렸다. 드래곤플라이가 스페셜포스의 성공적인 해외 시장 진출을 발판으로 인기몰이를 하고 있던 태국과 대만 선수들을 한국으로 초청해 대회를 개최했다. 초대 대회의 우승은 한국의 오퍼레이티브(Operative)가 차지했다. 2회 대회부터 해외에서 개최됐다. 1회 대회를 통해 규모를 키워도 성공할 수 있다는 자신감을 얻은 드래곤 플라이는 같은 해인 2007년 태국 방콕의 에스플라나드 플라자에서 대회를 열었다. 참가국은 1회 대회에 출전했던 대만, 태국, 한국에다 미국, 일본, 중국이 추가되어 6개국으로 늘었고 한국의 아이티뱅크(IT BanK)가 1위를 차지했다. 2008년 중국 상하이의 정대광장에서 열린 3회 대회에는 필리핀과 베트남에서도 출전 의사를 밝히면서 8개국이 참가하는 대회로 성장했다. 때마침 대만에도 e스포츠협회가 생겨나고 프로게임단 시스템이 갖춰지면서 선수들의 실력이 크게 업그레이드됐다. 와이 스파이더가 우승을 차지했다.2009년에는 대만에서 대회가 개최됐다. 대만 국립 대학의 스포츠 센터에서 열린 4회 대회에는 대만이 2개팀을 출전시켰고 한국과 중국, 필리핀, 태국, 미국, 일본 등 총7개국의 8개 팀이 참가했다. 우승은 또 다시 화이 스파이더가 차지하면서 2연패를 달성했다. 한국은 MBC게임 히어로가 대표로 출전했지만 조별 풀리그에서 저조한 성적을 내면서 5위로 마감했다. 2010년 한국의 대구로 돌아와 5회 대회를 열었다. 2009년과 같은 참가국수를 유지했던 5회 대회에서는 한국을 대표하는 STX 소울이 출전, 3년만에 왕좌를 되찾았다. 당시 스페셜포스 월드 챔피언십은 IeSF와 같은 시점에 열렸는데 훨씬 많은 관객을 유치하면서 인기를 실감했다. 6회 대회는 인도네시아로 영역을 넓혔다. 지난해에 참가한 7개국에 개최국인 인도네시아가 추가되면서 8개국에서 대표를 출전시켰고 우승은 태국의 아모텔(AMOTEL)이 차지했다. 프로 선수들이 스페셜포스2로 종목을 전환하면서 한국은 어눌(AnuuL)이라는 아마추어팀을 출전시켰지만 세계의 높은 벽에 막히고 말았다. [데일리e스포츠 남윤성 기자 thenam@dailyesports.com]◆관련 기사
'스페셜포스' 세계 최강을 가린다
SFWC 한국 대표 스캐머 "프로 출신 자존심 지킨다"
SFWC 한국 대표 스캐머, 태국-대만을 넘어라 [SF하이파이브 우승] 스캐머 "꼭 태국에 가고 싶다"*SK텔레콤과 함께하는 e스포츠 세상(www.sktelecom.com)