지난 시즌 결승전에 오르지 못했던 한이 컸었나 보다. 인터뷰 내내 조민원은 이번 시즌 반드시 우승하겠다며 단호하게 말했다. 퍼스트제너레이션의 이름을 달고 자존심 상하는 경기를 보여주지 않겠다며 의지를 다진 조민원은 전성기 시절 이상의기량을 선보이며 이번 시즌 활약을 예고했다.

Q 스팀팩 파이브를 제압했다. 소감은?
A 지난 시즌 8강 개막전에 붙었는데 패했던 기억이 났다. 그래서 오늘 꼭 이겨야겠다고 생각했다. 기대했던 경기이기도 했다. 대진표가 나오기 전부터 꼭 해보고 싶었던 팀이었다.

Q 선수 교체가 있었다.
A 윤은혜 선수가 집안 반대가 심해서 선수 교체를 했는데 처음에는 솔직히 힘들었다. 아무리 배연진 선수가 잘한다 해도 팀워크를 맞추는데 힘들었지만 대회 2주 전부터 잘 맞아가는 느낌이 들더라. 사실 그 전부터 많이 짜증을 냈는데 조금씩 맞아가면서 다행히 연습이 잘 됐다.

Q 오늘 유독 좋은 활약을 펼쳤던 것 같다.
A 나는 대회 때마다 항상 잘했다(웃음). 나 스스로도 대회 때 놀란 적이 많다. 너무 잘해서(웃음). 오늘 유독 내 앵글이 잘 잡혔을 뿐 나는 항상 밥값은 했다고 생각한다. 물론 오늘따라 더 샷이 잘 맞기는 했다.

Q 지난 시즌 결승전에 오르지 못했는데.
A 자존심이 많이 상했다. 솔직히 질 것이라 생각하지도 않았는데 패하면서 속상했다. 그랜드 파이널에서 이를 갈고 나와 승리했다. 이번 시즌에서도 그 기세를 이어가고 싶다. 무조건 우승해야겠다는 생각이 들고 반드시 우승할 수 있도록 노력할 것이다.

Q 헤어스타일을 확 바꿨다.
A 모자를 너무 오래 쓰다 보니 지겹고 항상 같은 모습만 보여줬던 것 같아 스타일을 바꿨다. 반응이 좋더라(웃음). 예쁘다는 이야기는 아니고 훨씬 낫다고 하더라(웃음). 만족한다. 미용실 언니에게 고맙다. 새 삶을 얻은 것 같다.

Q 이번 시즌 상대하기 껄끄러운 팀이 있다면.
A 한 번이라도 우승이나 준우승을 한 팀은 모두 경계 대상이다. 30.4나 크레이지포유, 자각몽 등을 경계하고 있다.

Q 마지막으로 하고 싶은 말은.
A 앞으로도 꾸준히 연습 열심히 할 테니 응원 많이 해주시기 바란다. 그리고 우리 팀에 온 배연진 선수가 성격도 좋고 적응도 잘해줘 정말 고맙다. 우리 팀에 들어온 것 후회하지 않도록 반드시 우승하겠다.

[데일리e스포츠 이소라 기자 sora@dailyesports.com]