피파온라인3 최강자로 불리는 원창연이 출격을 앞두고 있다. 비록 지난 대회 결승에서 김민재에게 덜미를 잡히긴 했지만 원창연의 이번 대회 활약을 의심하는 이는 아무도 없을 것이다. 원창연의 상대는 이진규. 이진규는 지난 대회 오프라인 예선에서 원창연에게 발목을 잡히면서 본선 진출에 실패했다. 이진규 입장에서는 복수의 기회가 온 것이다. 때문에 이 매치는 피파온라인3 챔피언십 개인전 2주차 경기 중에서 가장 주목을 받고 있다.

원창연은 지난 대회와 마찬가지로 볼 점유율을 높이면서 측면 크로스 전략에 용이한 3-5-2 전술을 쓸 것으로 점쳐진다. 원창연은 현장 드래프트에서 자신의 득점력을 배가시킬 투 톱을 가장 먼저 뽑았다. 08 드록바와 06 트레제게가 그 주인공들이다.
각 시즌 중 가장 좋다는 평가를 받고 있는 08 드록바와 06 트레제게를 손에 넣은 원창연은 제공권은 물론 높은 몸싸움과 골 결정력을 바탕으로 골 사냥에 나설 전망이다. 이들의 컨디션이 여의치 않을 때를 대비한 08 벤제마, 09 벤트너, 07 토레스 등 후보 자원도 든든하다.

또 원창연은 09 호날두와 08 앙리로 공격의 물꼬를 틀 것으로 보인다. 지난 대회에서 중용했던 앙리를 중앙에 배치하고, 호날두를 왼쪽 날개로 기용해 중앙 돌파 혹은 기습 감아차기 슛이나 얼리 크로스로 이진규를 공략할 가능성이 높다.

원창연은 미드필더 보강에 힘썼다. 드래프트에서 06 보드메, 08 반 페르시, 13 포그바, 10 디아비, 13 로이스, 09 바르가스를 뽑은 원창연은 풍부한 미드필더 자원을 바탕으로 중원 장악에 힘쓰면서 경기를 자신의 것으로 만들어 나가는 플레이를 펼칠 것으로 예상된다.
이에 맞서는 이진규의 스쿼드는 09 토레스가 가장 눈에 띈다. 09 즐라탄과 더불어 가장 높은 몸값을 자랑하는 09 토레스는 빠른 침투가 장점이다. 역습 상황에서 침투하는 움직임이 다른 선수에 비해 월등하고, 상대 수비의 오프사이트 트랩을 무너뜨리는 움직임은 09 토레스의 전매특허다.

09 토레스와 호흡을 맞출 공격수는 09 벤제마가 낙점됐고, 그 뒤를 09 카카, 07 제라드, 08 데 로시가 든든히 받친다. 또 이진규는 08 호비뉴, 13 리베리, 06 로벤을 보유하고 있다. 원창연이 지난 결승전에서 측면 공격에 취약한 모습을 보였던 만큼 이진규가 빠른 측면 공격수들로 좌우 코너를 찌르는 전략을 사용할 가능성도 배제할 수 없다.

원창연과 이진규의 경기에 앞서 팬들은 70% 이상 원창연의 승리를 예상했다. 그러나 언제나 이변은 일어나기 마련이다. 개인전 1주차에서 지난 대회 3위에 빛나는 김건우가 조기 탈락했고, 팀전 첫 번째 경기에서 디펜딩 챔피언 메이저가 네메시스에게 덜미를 잡힌 만큼 원창연과 이진규의 경기도 결과를 섣불리 속단하긴 이르다.

과연 원창연이 '최강자 포스'를 뽐내며 가볍게 승자조에 진출할지, 이진규가 지난 대회 복수와 함께 이변의 아이콘으로 등극할지 관심이 모아진다.

[데일리e스포츠 강성길 기자 gillnim@dailyesports.com]