톱 라이너 '마린' 장경환은 2016년 SK텔레콤 T1 소속으로, 우승을 경험했고 대회 MVP로 선정됐고 정글러 '스피릿' 이다윤은 2014년 삼성 갤럭시 블루 소속으로 4강까지 올라간 바 있다. 미드 라이너 '쿠로' 이서행도 락스 타이거즈에서 활약한 2015년과 2016년 준우승과 4강을 경험했고 원거리 딜러 '크레이머' 하종훈도 2015년 플래시 울브즈 소속으로 활동할 때 한 경기를 소화한 바 있다. 롤드컵에서 뛰지 못했던 선수는 '투신' 박종익과 서브 정글러 '모글리' 이재하 뿐이다.
아프리카 프릭스에게 이번 대결은 매우 중요하다. 각 포지션별로 정점을 찍었던 선수들로 구성되어 있는 아프리카는 아직 공식전에서 실력을 보여준 적이 없다. 삼성과의 경기에서 승리한다면 아프리카는 단숨에 5강에 올라갈 실력을 갖추고 있음이 증명되지만 패할 경우 아직 갈 길이 멀다는 평가를 피할 수 없다.
아프리카의 사령탑을 맡고 있는 최연성 감독은 개막 전 인터뷰를 통해 "선수들이 먼저 우승에 대해 언급할 정도로 목표 의식이 높고 호흡을 맞춰갈수록 성장하고 있다"면서 기대감을 높인 바 있다. 롤드컵 준우승, IEM 경기 우승 등 상승세를 타고 있는 삼성을 잡아낼 경우 기대감은 확신이 될 수 있다.
최약체가 없는 이번 시즌에서 아프리카 프릭스가 초반부터 스쿼드의 힘을 보여줘야만 성과를 기대할 수 있다.
남윤성 기자 (thenam@dailyesports.com)
