스트리트파이터6 대표로 출전한 연제길은 "항상 TV로만 보던 곳인데, 실제로 제가 그 자리에 올라 애국가를 듣게 되니 감개무량했다"라며 "스파링 파트너로 도와주신 선수분들과 함께 고민해 주신 같은 팀의 김성준(JPKing), 그리고 제가 이 자리에 있을 수 있게 도와준 아내에게 가장 먼저 영광을 돌리고 싶다"며 메달 획득 소감을 전했다.
스트리트파이터6는 심리전이 중요하다. 일본 현지서 어떻게 마인드컨트롤을 했는지 질문에는 "경기장에서 착용한 헤드셋의 차음 성능이 좋아서 현장의 소음이나 응원 소리가 크게 들리지는 않았다. 상대 홈팀을 응원하는 분위기를 굳이 신경 쓰지 않고, 저 스스로의 플레이를 믿고 경기에 임했다"라며 "개인적으로 남의 잔치에 이른바 '고춧가루'를 뿌리는 것을 통쾌하게 생각하는 편이라 오히려 마음 편하게 경기를 치를 수 있었다"며 설명했다.
2연속 격투 종목 금메달이다. 그는 "젊은 분들 뿐만 아니라 저와 비슷한 3, 40대 연배의 유저분들이 제 경기를 보고 격투 게임을 더 많이 즐겨주시는 계기가 되었으면 좋겠다"고 희망했다.
연습을 도와준 선수들에 대한 감사함도 잊지 않았다. 연제길은 "같은 팀의 김성준 선수(JPKing)가 리플레이를 함께 보며 세세하게 피드백해준 것이 큰 힘이 됐다. 또한 kt 연습실에 NL 선수와 '씨름맨' 닉네임을 사용하는 김종진 선수가 방문하여 함께 연습을 진행했는데 그 과정이 무척 유익했다. 특히 경기가 안 풀리고 마음이 급해질 때마다 '천천히 하라'고 조언해 주셨던 말씀들이 떠올라 평정심을 유지하는 데 큰 도움이 됐다"고 했다.
끝으로 그는 "올해 가장 큰 목표였던 아시안게임 우승을 이뤄내 기쁘다"며 "다음 목표는 현재 진행 중인 '월드 워리어 코리아' 대회에서 우승을 차지해 캡콤컵(Capcom Cup)에 진출하는 것"이라고 강조했다.
김용우 기자 (kenzi@dailyesports.com)
