이영호는 데뷔 초기 5전3선승제를 치르면 아쉽게 지는 경우가 많았다. 메이저 개인리그 데뷔 무대인 다음 스타리그에서 4강까지 오르면서 파란을 일으켰지만 경험 부족으로 인해 뒷심이 달리면서 김준영에게 2대3으로 역전패당한 이영호는 3-4위전에서 송병구와 치열한 접전을 펼쳤지만 0대3으로 무너지며 5전3선승제 2연패를 당했다. 6개월 뒤에는 곰TV MSL 시즌4 8강전에서 화승 이제동에게 1대3으로 패하면서 3연패했다.
2008년 7월 아레나 MSL에서 화승 소속의 테란을 8강과 4강에서 각각 만난 이영호는 손주흥을 꺾었지만 박지수에게 패해 결승 진출에 실패했다.
이후 1년6개월 동안 이영호는 5전3선승제 경기를 치르지 못했다. 스타리그나 MSL에서 낮은 단계에서 탈락했기 때문. 이 기간 동안 프로리그에 전념했던 탓도 있지만 개인리그에서 잘 풀리지 않으면서 이영호는 우울증을 앓았다고 털어놓기도 했다.
심기일전한 이영호는 스타리그와 MSL에서 동시에 결승 진출했고 스타리그는 우승컵을 들어 올렸다. 이 과정에서 이영호는 EVER 스타리그 4강과 결승전에서 STX 김윤환, CJ 진영화를 3대1로 각각 꺾었고 네이트 MSL 8강에서는 SK텔레콤 도재욱을 3대0, 4강에서 웅진 한상봉을 3대1로 잡아내면서 5전3선승제 4연승을 달성한다.
이영호는 "최근 5전3선승제를 치르면서 내가 먼저 시나리오를 만드는 적은 거의 없었다. 상대의 움직임에 맞춰 대응해도 이길 수 있다는 자세로 경기에 임했는데 성적이 잘 나오고 있다"고 말했다.
남윤성 기자 thenam@dailyesports.com
◆이영호 통산 다전제 경기 결과
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