대부분 선수들은 상대가 KT 이영호라고 하면 우선 주눅부터 든다. 경기를 시작하기도 전에 이미 심리적으로 진 상태에서 시작하는 경우도 많다. SK텔레콤 최연성 코치는 한 인터뷰에서 "신인에게 '베틀넷에서 잘하는 선수'라고 소개하고 이영호와 붙게 하면 대등한 경기를 펼치지만 '이영호'라고 알려주고 경기를 하면 일방적으로 패한다"고 말하기도 했다. 그만큼 이영호라는 이름이 주는 압박감은 클 수밖에 없다.
김명운은 오는 11일 서울 노원구 광운대학교 대강당에서 열리는 ABC마트 MSL 결승전에서 '최종병기' 이영호를 상대한다. 워낙 강력한 상대이기 하지만 김명운은 개의치 않았다. '택뱅리쌍'을 상대로 주눅 들지 않고 플레이 할 수 있는 몇 안 되는 선수가 김명운이기 때문이다.
이번 시즌 프로리그에서 김택용-송병구-이제동-이영호를 모두 제압한 선수는 김명운이 유일하다. 아무리 팀 내 에이스로 각광받고 개인리그에서 승승장구하고 있는 선수라 할지라도 프로리그에서 '택뱅리쌍'을 만나 모두 승리를 따낸 선수는 없다. 김명운이 숨은 강자라는 평가를 듣는 이유도 이 때문이다.
우선 김명운은 지난 1월26일 3라운드에서 이영호를 제압한 적이 있다. 벤젠에서 펼쳐진 경기에서 김명운은 운영 싸움에서 완승을 거두며 팬들의 찬사를 받았다. 장기전에서 이길 수 있는 저그는 없다는 평가를 받았던 이영호를 장기전에서 제압한 것은 큰 사건이었다.
또한 시즌 초반 김명운은 이제동과 에이스 결정전에서 만나 승리를 따낸 경험이 있다. 프로리그뿐만 아니라 MSL 결승까지 오는 길목에서도 김명운은 4강에서 이제동에게 3대1 완승을 기록하며 저그전에 약하다는 이미지를 완전히 씻었다.
'리쌍'에게도 뒤지지 않는 면모를 보여주고 있는 김명운은 프로토스인 '택뱅'에게는 더욱 강력한 모습을 뽐내고 있다. 특히 송병구에게는 현재 5연승을 기록하고 있으며 저그전 스페셜리스트 김택용에게도 상대 전적에서 앞서고 있다. 지난 5월4일 김명운은 에이스 결정전에서 김택용을 만나 승리를 따내면서 중압감이 강한 무대에서 '택뱅리쌍'을 만나도 전혀 물러섬 없는 경기를 선보였다.
웅진 김명운은 "나 역시도 '택뱅리쌍'이 주는 압박감을 견디지 못하던 시절이 있다. 그러나 지금은 많이 달라졌다. 상대가 이영호라 할지라도 '택뱅리쌍'을 모두 제압한 경험을 토대로 침착하게 준비한다면 이름에서 기죽을 일은 없다고 생각한다"고 각오를 전했다.
[데일리e스포츠 이소라 기자 sora@dailyesports.com]
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