라이엇 게임즈가 리그오브레전드(이하 LOL)를 스포츠로 만들겠다는 포부를 밝혔다.

라이엇 게임즈 코리아 권정현 마케팅 커뮤니케이션 본부장은 26일 서울 광화문 KT 올레 스퀘어에서 열린 프로게임단 오리엔테이션 중 자사의 e스포츠 비전을 전했다.
권 본부장은 UEFA 챔피언스 리그, NHL, NBA, MLB 등 세계적으로 유명한 대회를 예로 들며 "이들을 롤모델로 삼고 LOL 대회를 마케팅 목적이 아닌 진정한 스포츠로 만들고 싶다"고 말했다.

이어 권 본부장은 "저변 확대가 중요하다"며 "프로만큼 중요한 것이 아마추어"라는 생각을 밝혔다. 권 본부장이 소개한 에코 시스템은 하비스트(Hobbyist)부터 아마추어, 세미프로, 프로까지 올라가는 삼각형 모델이다.

하비스트는 축구에 비유하면 조기 축구회에 해당한다. 라이엇 게임즈는 매주 전국 8개 지역에서 PC방 대회를 진행하고 있다. 권 본부장에 따르면 PC방 대회는 원활한 진행을 위해 참가 인원을 적정 수로 제한을 두지만 그 것의 몇 배를 뛰어 넘을 만큼 많은 신청이 들어오고 있다.
또 지금껏 온게임넷 LOL 챔피언스 리그의 하부 리그로 치부됐던 나이스게임TV의 NLB 또한 방식 변화로 세미 프로들을 위한 대회로 탈바꿈했다. 라이엇 게임즈는 PC방 대회부터 LOL 챔피언스 리그까지 LOL의 e스포츠화에 열정을 쏟고 있다.

권 본부장은 "PC방 대회로 저변을 더욱 확대해 LOL을 진정한 스포츠로 만들 계획"이라며 "LOL 대회의 상금 규모 역시 더욱 커질 것"이라고 고무적인 계획을 밝혔다.

[데일리e스포츠 강성길 기자 gillnim@dailyesports.com]

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