2012년은 e스포츠계에 있어 대격변이 일어났다고 해도 과언이 아니다. 10여 년 동안 줄곧 최고의 e스포츠 콘텐츠였던 스타크래프트:브루드워 리그가 막을 내렸고 그 자리를 리그 오브 레전드, 스타크래프트2:자유의 날개 등이 차지하려고 각축전을 벌였다. 급격한 변화의 한 가운데에 놓였던 2012년 e스포츠계의 10대 뉴스를 정리했다. <편집자주>2012년 대한민국을 가장 뜨겁게 달군 게임은 바로 라이엇 게임즈의 리그오브레전드(이하 LOL)다. 지난해 12월 정식 서비스를 시작한 LOL은 3개월만에 PC방 점유율 1위에 올랐고 지난 11월 PC방 점유율 30%를 돌파, 현재 22주 연속 1위를 달리고 있다. 이와같은 이용자들의 열화와 같은 지지는 LOL을 스타크래프트:브루드워(이하 스타1)에 이어 차세대 국민게임 반열에 올려놨다.과거 스타1이 급부상하던 시절 남자 셋만 모이면 스타1 얘기를 하는 모습을 이제는 LOL에서 볼 수 있다. LOL은 라이엇 게임즈의 이용자 친화적 서비스가 긍정적인 평가를 받았고 2주 간격으로 새로운 챔피언을 출시해 끈임없이 변화와 재미를 추구했다. 그 결과 LOL은 20주 연속 PC방 점유율 1위를 달리는 등 최고의 인기를 구가하고 있다.게임의 인기에 리그도 흥행에 날개를 달았다. 지난 1월 MiG(현 아주부 프로스트), 팀 OP, EDG(현 나진 실드), 스타테일, CLG.NA, WE가 출전한 LOL 인비테이셔널 현장은 팬들로 발디딜 틈이 없었다. 한달 뒤 열린 아주부 LOL 더 챔피언스 스프링 2012는 세계 최초 LOL 정규 리그로 매 경기 마다 용산 e스포츠 상설 경기장을 가득 채웠고 킨텍스에서 열린 결승전에는 8,000여 명이 몰려 그 인기를 실감케 했다.LOL의 기세는 여름에도 계속 됐다. CLG.EU와 NA, 디그니타스, WE, 나투스 빈체레 등 무려 5개의 해외팀이 참가하며 더욱 규모가 커진 아주부 LOL 더 챔피언스 섬머 2012는 경기 시작 4시간 전부터 관람을 위해 줄이 형성됐다. 무더운 날씨도 LOL 경기를 위한 팬들의 열정 앞에선 한풀 꺾였다. 용산 전쟁기념관에서 열린 섬머 리그 결승전은 1만여 명이 넘는 관객들이 운집해 성황을 이뤘고 자리가 없어 돌아간 관람객만 3,000여 명에 달했다.LOL은 경기가 늦어지면 종료 시간이 자정을 훌쩍 넘기지만 팬들은 끝까지 자리를 지키며 선수들을 응원한다. 그동안 국내에서 e스포츠를 이끌어가던 스타크래프트가 스타1, 스타크래프트2:자유의날개 병행에 이어 스타2로 완전 전환되면서 팬들과 갈등을 겪는 사이 LOL이 급부상, 중심 종목으로 자리매김 했다.2013년에도 LOL의 흥행은 가속화될 것으로 전망된다.[데일리e스포츠 강성길 기자 gillnim@dailyesports.com]◆관련 기사 [2012 10대 뉴스] 스페셜포스2의 프로리그 폐지 [2012 10대 뉴스] 넥슨이 주도한 국산 종목 육성 [2012 10대 뉴스] 중국에서 대박터진 WCG
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