24일 경기도 고양시 킨텍스에서 개최된 '구글플레이 ASL 시즌21' 결승전서 박상현은 이영호를 세트 스코어 4대3으로 꺾고 우승을 차지했다.
상대였던 이영호에 대해 "신과 같은 존재였고, 저 역시 이긴다고 생각해본 적이 없을 정도로 높은 곳의 선수였다"라고 회상한 뒤 "평생 스타크래프트만 해왔는데 어느 순간 저도 모르게 그 옆에 설 수 있게 된 것이 정말 감개무량하다"라고 자신의 현재 위치에 대한 소감을 밝혔다.
결승 준비 과정에 대해서는 "이영호 선수가 이재호 선수와의 4강전서 4-0으로 승리한 것은 분위기를 타면 충분히 나올 수 있는 결과라고 생각했다"며 "그래서 위축되지 않고 제 플레이를 할 수 있었다"라고 이야기했다.
전략적인 준비와 경기 흐름에 대해 박상현은 "초반에 강하게 나올 것이라고 예상하고 있었고, 예측 범위를 넘어서는 부분도 있었지만 어느 정도 염두에 두고 있었다"라고 말했다. 다만 초반 두 세트를 내준 것에 대해서는 "생더블과 4드론을 준비했는데 전날 급하게 전략을 수정하면서 아쉬운 결과가 나왔다"며 "2세트에서도 같은 전략을 연속으로 사용할 줄은 몰랐지만 역시 이영호는 다른 선수라고 느꼈다"라고 아쉬움과 상대의 대단함을 잊지 않았다.
불리한 흐름 속에서도 그는 "제가 준비했던 것을 해야 한다고 생각했고, 4세트를 잡은 것이 터닝 포인트가 됐다"라고 평가했다. 특히 승부처였던 4드론 전략에 대해서는 "폴스타에서 연습을 많이 했는데 사실 빌드상으로는 제가 불리한 상황이었다"라며 "운 좋게 잘 풀리면서 흐름이 제 쪽으로 넘어온 것 같다"라고 돌아봤다.
승부를 마지막 세트까지 끌고 간 6세트 전략에 대해서는 "특별히 결승만을 위해 준비했다기보다 연습을 많이 했던 플레이가 자연스럽게 나온 것"이라며 "5세트를 지고 난 뒤 상대가 같은 플레이를 할 것이라 의식했고, 뮤탈리스크를 천천히 뽑고 드론을 먼저 확보하자는 판단을 했다"라고 말했다.
가장 힘들었던 경기로 4강을 꼽은 박상현은 "4강이 정말 힘들었고 결승은 상대가 너무 대단한 선수라 지더라도 크게 실망하지 않을 것 같아 오히려 마음이 편했다"라고 말했다.
박상현은 선배 저그 선수들에게도 감사의 뜻을 전하며 "이제동 선수나 김정우 선수, 김민철 선수의 경기를 보며 많이 배웠고 이영호 선수를 충분히 무너뜨릴 수 있다는 자신감과 어떻게 대응해야 이길 수 있는지도 배웠다"라고 말했다. 이어 "기계처럼 하면 안 되고 순간순간 좋은 판단을 해야 흐름을 뺏기지 않는다는 점을 느꼈다"라고 덧붙였다.
끝으로 그는 이영호를 향해 "개인적으로 정말 존경하는 선수"라며 "게이머로서도 훌륭하지만 사적으로도 좋은 형이다. 이런 기회를 주셔서 감사하다"라고 전했다. 또한 "제가 실력적으로 완전히 넘어섰다고 생각하지 않는다"며 "다음에 만나 또 이긴다는 보장은 없지만 다시 붙게 된다면 저 역시 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.
인터뷰를 마치며 박상현은 "ASL은 선수들이 정말 진심으로 준비하는 대회"라며 "선수들의 노력을 알아주셨으면 좋겠고, 이번 우승까지 응원해주신 팬분들께 감사드린다"라고 팬들에게 감사의 뜻을 전했다.
김형근 기자 (noarose@dailygame.co.kr)
