SK텔레콤과 MVP는 6일 서울 서초구 서초동에 위치한 넥슨 아레나에서 펼쳐질 SK텔레콤 스타크래프트2 프로리그 2라운드 6주차 경기에서 2라운드 포스트시즌 진출을 향해 피할 수 없는 외나무 다리에서 만나게 됐다.
승부처는 단연 3세트다. 각 팀에서 무조건 1승을 거둬줘야 하는 에이스들이 만난 만큼 두 선수의 승부에 따라 팀의 운명이 결정될 가능성이 높다. 에이스가 패한다면 이후에 출전하게 될 선수들의 사기에도 영향을 줄 수 있기 때문이다.
재미있게도 두 선수는 좋은 성적에 비해 상대 종족전이 좋지 않다는 점이다. 황강호는 이번 시즌 프로리그에서 기록한 4패 가운데 테란전에서만 3패를 기록했다. 이신형 역시 저그에게 단 1승도 거두지 못했다. 이신형과 황강호의 맞대결 결과를 누구도 섣불리 예측할 수는 없는 이유기도 하다.
지난 1라운드 우승팀인 SK텔레콤이 2라운드에서 포스트시즌 탈락 위기에 몰릴 것이라 생각한 사람은 아무도 없었다. 1라운드 전승을 기록한 이신형이 여전히 버텨주고 있고 박령우, 어윤수 등 탄탄한 저그 라인에 우승자 프로토스를 보유하고 있는 만큼 SK텔레콤을 무너트리기는 어렵다는 평가가 지배적이었다.
그러나 SK텔레콤은 2라운드에서 선수들이 지친 기색을 보였다. 이신형은 전승 행진에 제동이 걸리면서 갑자기 무너졌고 박령우 역시 가장 자신 있어 하는 테란전에서 패하며 기세가 꺾였다. 개인리그에서는 준우승을 차지하며 승승장구 하던 조중혁은 프로리그에서 이렇다 할 성적을 내지 못하고 있다.
만약 이번 MVP전에서 패하면 SK텔레콤은 3승3패로 중위권에서 멀어진다. 남은 경기가 최근 기세 좋은 삼성 갤럭시 칸이기 때문에 이번 MVP전에서 패하게 된다면 사실상 포스트시즌에서 탈락할 수도 있기 때문에 이번 경기에 사활을 걸 수밖에 없다.
MVP 역시 포스트시즌 진출을 위해 이번 경기를 반드시 승리해야 한다. 현재 3승2패로 동률을 이루고 있는 SK텔레콤을 잡아낸다면 4승2패로 4위를 거머쥘 수 있다. 남은 경기가 포스트시즌 한 자리를 노리는 KT이기 때문에 자력으로 포스트시즌에 진출할 수 있는 기회를 잡을 수 있다.
현재 MVP는 황강호가 시즌 8승으로 날아 다니고 있으며 최용화 역시 상승세를 타고 있다. 5전 3선승제이기 때문에 두 선수의 기세 만으로도 충분히 한 팀에게 승리를 거둘 수 있다. 에이스 결정전으로 끌고 간다 해도 황강호라는 에이스 카드가 있기 때문에 크게 두렵지 않다.
다만 테란 카드였던 이정훈이 흔들리고 있다는 점은 MVP가 풀어야 할 숙제다. 이번 SK텔레콤전에서도 충분히 테란에 대응할 카드로 꺼내 들 수 있었던 이정훈 카드를 주머니에 넣어둬야 한 것은 아쉬울 수밖에 없다. 포스트시즌에서도 좋은 성적을 내기 위해서 MVP는 어떻게든 테란 카드를 한 장 만들어야 한다.
1라운드에 비춰 봤을 때 포스트시즌에 진출할 승수의 마지노선은 4승이다. MVP와 SK텔레콤의 맞대결에서 한 팀은 무조건 4승을 찍는다. 승리하는 팀이 포스트시즌에 갈 확률이 높아지기 때문에 두 팀 모두 목숨 걸고 임할 것으로 보인다.
다만 포스트시즌 진출에 실패하면 자존심이 구겨지는 1라운드 우승팀 SK텔레콤이 부담감을 떨치지 못하면 MVP에 쉽게 패할 수도 있다. 이신형이 최강 테란을 두고 펼쳐진 조성주와 맞대결에서 패하며 정신적인 타격이 컸던 것에 비해 황강호는 최근 연패를 끊고 8승 고지에 오른 만큼 분위기는 오히려 MVP에게 웃어준다.
과연 외나무다리에서 만난 두 팀의 맞대결에서 포스트시즌 진출에 한걸음 다가갈 팀은 누가 될지 관심이 모인다.
[데일리e스포츠 이소라 기자 sora@dailyesports.com]
