"IEM 월드 챔피언십에서 우승하지 못하면서 한국 팬들에게 정말 죄송했습니다. 챔피언스 스프링 시즌 우승자 자격으로 미드 시즌 인비테이셔널에 꼭 출전해서 우승 소식을 전해 드리는 걸로 아쉬움을 털어내고 싶습니다."

GE 타이거즈 정노철 감독은 챔피언스 스프링 시즌 결승전을 넘어 미드 시즌 인비테이셔널(이하 MSI)에 대한 생각을 전했다. 챔피언스에서 우승해야만 MSI에 출전할 수 있는 권한이 주어지기에 챔피언스 우승에 대한 자신감이 있다는 뜻이다.
GE는 SK텔레콤 T1이 갖고 있는 전력에 대해 대부분 파악했다. 지난달 24일에 열린 플레이오프 CJ와의 경기에서 SK텔레콤이 블라인드 모드까지 가는 혈전을 치른 덕에 장단점을 모두 간파했다.

정노철 감독은 "CJ와의 경기를 선수들과 함께 보면서 연구했고 마침 5세트까지 가는 접전이 펼쳐지면서 SK텔레콤의 스타일을 모두 알아낼 수 있었다"며 수확이 컸다는 점을 강조했다.

결승전을 앞두고 본격적인 준비에 들어간 GE는 CJ와의 플레이오프에서 SK텔레콤이 어떤 플레이를 했는지 떠올리면서 대응책을 마련하고 있다. 거의 다 준비를 했기에 결승전에서 보여주기만 하면 되는 수준까지 올라왔다고.
2라운드 막판에 부진했던 점에 대해 정 감독은 "내가 예비군에 가야 했기에 대비할 시간이 많지 않아서 패했다"며 "이제 제 궤도에 올라왔고 SK텔레콤의 장단점에 대해 대부분 파악했으니 이기는 일만 남았다"고 말했다.

SK텔레콤의 강점에 대해 묻자 정 감독은 "선수 개개인의 능력이 뛰어나고 잘 어우러지면서 팀까지 강해지는 시너지 효과를 갖고 있다"며 "식스맨까지 보유하고 있기에 당일 현장에서 선수들의 멘탈 관리도 가능한 부분"이라고 말했다. 약점에 대해서는 "식스맨이라는 체제의 강점이 약점이 될 수 있다고 생각한다"고 말했다.

GE가 큰 경기 경험이 부족하다는 약점에 대해서는 "SK텔레콤 선수들이 결승전 경험이 있다고는 하지만 마스터즈 무대에 섰던 것이 오히려 독이 될 수도 있다"며 "그 때 팀이 완패했기 때문에 우리와 별 차이를 갖지는 못할 것"이라 말했다.

블라인드 모드에 대한 대비책도 이미 마련했다. SK텔레콤이 CJ와의 경기에서 각 선수별로 최고의 카드를 꺼냈다고 판단한 정 감독은 "우리도 나름의 비밀 병기를 준비했기 때문에 넘어설 수 있다"고 말했다.

정 감독은 "IEM 월드 챔피언십에서 경기력이 좋지 않아 팬들에게 미안했고 언젠가는 우승으로 보답해야 한다고 각오를 다지고 있었다"라며 "챔피언스 스프링 시즌과 MSI를 동시에 석권하는 것으로 관심과 사랑에 보답하겠다"라고 인터뷰를 마쳤다.

남윤성 기자 (thenam@dailyesports.com)