치밀한 연구 통해 승률 높아져…동료들 기량 또한 상승 효과
KT 롤스터 이영호가 에이스 결정전이 사라진 것에 대해 긍정적으로 받아들이고 있다고 밝혀 화제를 모으고 있다.
이영호는 10일 서울 용산구 아이파크몰 e스포츠 상설 경기장에서 열린 SK플래닛 스타크래프트 프로리그 시즌1 2라운드 8게임단과의 경기에서 이제동을 꺾은 뒤 가진 인터뷰에서 "에이스 결정전이 사라지면서 나와 팀에게 큰 도움이 되고 있다고 생각한다"라는 의견을 밝혔다.
이영호가 속한 KT 롤스터는 이번 SK플래닛 스타크래프트 프로리그 시즌1에서 5전3선승제로 경기가 치러지고 에이스 결정전이 사라지며 승자연전방식으로 진행된 위너스리그가 사라지면서 위기에 빠질 것이라 예상됐다. 09-10 시즌과 10-11 시즌 2회 연속 프로리그 우승을 차지했지만 이영호에 대한 의존도가 매우 컸기에 KT는 리그 방식에 대해 불만이 많았다.
실제로 뚜껑을 열었을 때 KT는 두 경기 연속 리버스 스윕으로 패배를 당했다. 두 세트를 먼저 따냈지만 세 세트를 내리 잃으면서 기분 나쁜 패배를 당했다. 에이스 결정전이 사라지면서 이영호가 중복 출전하지 못했기에 KT가 무너졌다는 분석 기사들이 즐비했다.
그러나 이영호는 중복 출전이 되지 않는 이번 대회 방식에 대해 만족스럽고 오히려 도움이 된다고 평가했다. 이영호가 이 경기 방식을 선호한 이유는 크게 세 가지다.
첫 번째 이유는 이영호가 많은 경기를 소화하기에는 아직 수술과 재활을 받은 오른팔 부위가 완치되지 않았기 때문이다. 10-11 시즌을 마치고 이영호는 오른팔 통증을 제거하기 위해 신경감압술을 받았고 1개월 가량 재활을 했다. 전담 병원을 지정해서 집중 치료를 받았지만 통증이 100% 사라지지 않은 상황에서 이영호가 많은 경기를 준비해야 할 경우 재발할 가능성이 있다. 그러나 한 경기밖에 나가지 못하기에 출전수에 대한 부담은 덜었다.
두 번째로 집중적인 맵 분석과 전략 구상이 강화됐다. 한 경기만 출전하게 되면서 이영호는 담당한 맵에 대해 완벽하게 분석했다. 과거 여러가지 맵에 나서야 했을 때에는 기피하는 맵이 존재했지만 이제는 없다. 깊이 있는 연구를 통해 출전할 맵에서 저그와 테란, 프로토스전을 모두 대비하면서 이영호는 7전 전승을 달리고 있다.
세 번째로 KT 선수들이 갖고 있는 책임성이 강화됐다. 이전까지 KT 선수들은 에이스 결정전까지 이어주는 것을 자신의 역할이라 생각했다. 이영호가 뒷문을 틀어막아준다는 생각에 젖어 있었고 이는 김대엽까지도 마찬가지였다. 그러나 이번 시즌 들어 5세트에 출전하는 선수가 승부를 결정짓는 최종 마무리투수라는 생각을 갖게 되면서 이영호가 홀로 떠안아야 했던 긴장감이 KT 전체에게 퍼져나갔고 기량의 상승을 이끌었다.
실제로 KT 선수들은 시즌 초반 3연패를 당한 이후에 치른 여섯 경기에서 5승1패를 기록했고 삼성전자와의 경기에서는 이영호와 김대엽이 출전하지 않은 상황에서 3대0으로 완승을 거두기도 했다.
KT 이지훈 감독은 "시즌 초반에는 이영호를 견제하기 위해 리그 방식이 바뀐 것 같다는 생각을 하기도 했지만 선수들이 극복하겠다는 적극적인 의지를 보여주고 있고 성적도 기대만큼 나오고 있어 긍정적으로 받아들이고 있다"며 "이번 기회를 통해 선수단 전체가 업그레이드될 것이라 기대한다"고 말했다.
[데일리e스포츠 남윤성 기자 thenam@dailyesports.com]
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